Orcéant - 5

Byll ne souffla mot à quiconque de l'existence du dragon, pas plus à Arya qu'à Zyo, un orcéant de son âge avec lequel il parlait quand ils en avaient l'opportunité, c'est-à-dire trop rarement. Il ne voulait pas prendre le risque qu'un humain surprenne ses propos et signer ainsi l'arrêt de mort de Rouge.
Ce secret changeait pourtant tout pour Byll. Il signifiait que les histoires d'Arya étaient vraies et non des contes racontés pour adoucir leur rude quotidien. Il lui donnait aussi un espace de liberté : chaque moment passé auprès de Rouge était comme une petite victoire face aux humains qui accablaient de tâches les orcéants. Au dragon, il pouvait tout dire : sa colère envers ceux qui les avaient transformé en esclaves, son envie de se rebeller et son incapacité à le faire à cause de la magie, son aspiration à un jour voir la mer, cette immense étendue d'eau au bord duquel les orcéants avaient vécus autrefois... Rouge lui prêtait une oreille attentive, émettant différents sons que Byll interprétait comme cela l'arrangeait.
L'orcéant s'inquiétait souvent que le dragon se sente seul et malheureux dans sa grotte, aussi, il lui rapportait les récits d'Arya et il lui décrivait le monde extérieur : le ciel bleu, les étoiles scintillantes, les nuages moutonnant, le soleil doré, la pluie glacée, le vent parfumé, les arbres verts ou nus ou roux, les bâtiments de pierre...

    Des lunes et des lunes passèrent, Arya mourut. Elle fut enterrée sans cérémonie. Les orcéants ne purent la pleurer et nul ne prit sa place pour évoquer le temps jadis, leur labeur terminé, à la nuit tombée.
Elle était la dernière à avoir connu l'ère des dragons, l'unique à ne pas avoir craint d'enfreindre le silence exigé par les humains.
Byll et Zyo atteignirent leur taille adulte. Rouge, de son côté, semblait avoir également terminé sa croissance. La grotte où il était né était devenue immense à force qu'il la creuse.
L'orcéant n'avait plus guère la possibilité de lui rendre visite, le ramassage du bois étant assigné aux plus jeunes. Il se débrouillait malgré tout pour parfois expédier en vitesse certaines tâches et filer en douce auprès du dragon, s'assurer qu'il était toujours là et en forme. C'était toujours un soulagement de constater qu'il n'avait pas disparu, qu'il s'était débrouillé pour manger suffisamment de rongeurs pour survivre. Un hiver, il avait été si maigre et ses écailles si ternes que Byll lui avait dit qu'il pouvait le dévorer, mais Rouge avait refusé  en secouant la tête. Comme depuis le début, il comprenait tout.