A travers les âges - 44

– Pardon, j'ignorais que cette salle était prise pour une colle.
La voix inconnue rompit le charme qui avait ramené Dake à l'époque galloromaine. Dans l'entrebaillement de la porte, une femme en tailleur - un professeur sûrement - se tenait, l'air gênée d'avoir troublé un collègue.
M.Toukka regarda sa montre.
– L'heure de colle est terminée. Nous allions partir, affirma-t-il tranquillement, validant l'interprétation erronée de la femme quant à son tête à tête avec un élève dans une salle de cours.
Dake cligna des yeux. Il avait dû mal à remettre les choses en place dans son esprit et il était à l'étroit dans son pantalon, encore dans les vapeurs du caldarium où lui et Titus se baignaient et se caressaient. Il récupéra son sac, le plaça de manière à cacher son entrejambe et abandonna son siège.
M.Toukka était déjà à la porte, échangeant quelques mots avec la femme en tailleur, comme si tout était parfaitement normal. Dake les salua, le coeur battant à tout rompre. Son excitation s'estompait, mais l'image de Titus nu et ruisselant d'eau était encore vivace.
M.Toukka le rejoignit alors qu'il commençait à descendre l'escalier, d'un pas mal assuré.
– Ça va ?
Les mots firent soudain défaut à Dake. Dans son autre vie, il était devenu un grand silencieux à force de se taire et de cacher son véritable ressenti.
– Maintenant que je t'ai raconté, tu te souviens, comme la première fois ?
Dake hocha la tête. Ils avaient été interrompus avant la fin de l'histoire, mais il n'avait pas besoin que M.Toukka la continue. Il connaissait la suite.
Titus Fulvius ne l'avait jamais affranchi parce qu'il aimait le posséder, qu'il y voyait une sorte d'union entre eux, le comble étant qu'Ewen était resté au final le seul esclave de la domus tandis que tous les autres devenaient des serviteurs payés. Dake en aurait éprouvé de la colère s'il ne s'était pas souvenu que Titus l'avait toujours considéré comme un homme libre et qu'il n'avait appartenu qu'à lui de briser les chaînes de son esclavage en réapprenant à exprimer ses désirs et ses opinions. « Tu peux partir, si tu le souhaites, Ewen, mais laisse-moi venir avec toi, dans  ce cas. » avait dit Titus.
– Tu veux que je te ramène chez toi ?
Dake accepta l'offre de son professeur. Les souvenirs de sa vie d'esclave affluaient et la tête lui tournait. Il suivit M.Toukka dans le parking du lycée dans un état second jusqu'à une 2-CV grise qui semblait sortie d'un autre temps.
Il s'assit machinalement à l'avant, comme M.Toukka l'y invitait. La portière claqua sur lui sans qu'il y prête attention, il revivait les jours heureux qu'il avait passé avec Titus...
Quand son professeur eut démarré le moteur de sa petite voiture, Dake souffla, choqué, en frissonnant :
– C'est moi qui suis mort le premier... De vieillesse.