Contes modernes - 117

Dans la cuisine, Hans s'activait devant la cuisinière tandis qu'Elisa, assisse à table se tournait les pouces, tout en discutant de Moi et mon fantôme.
Cole en fut soulagé, c'était un sujet somme toute neutre, même si Hans et Elisa avaient des opinions divergentes. Le repas fut en revanche éprouvant. Comme s'il n'avait pas été là, Elisa le critiqua sans prendre de gants et Hans le défendit bec et ongles. Cole leur rappela sa présence à plusieurs reprises sans que cela ne change rien.
Quand le déjeuner s'acheva, Elisa prit congé. Elle demanda à ce que Cole la raccompagne un bout de chemin, chose qu'elle n'avait jamais réclamé jusqu'alors et quand Hans proposa de le remplacer, elle refusa.
Cole, intrigué, la suivit hors du chalet. Pour une fois, ses personnages pouvaient attendre.
Ils s'étaient éloignés d'à peine quelques pas, qu'Elisa lança :
— Je sais que je me mêle de ce qui ne me regarde pas, mais... ce n'est vraiment pas ton amant ? Ça se voit comme le nez au milieu de la figure que vous êtes amoureux l'un de l'autre...
— Tu te trompes. Et de toute façon, même si c'était vrai, il est beaucoup trop jeune pour moi.
— Si vous vous aimez, je ne vois pas le problème.
— Tout le monde n'a pas ton ouverture d'esprit.
— Certes, certes. Mais je n'ai jamais eu l'impression que tu te souciais des conventions sociales. Après tout, tu t'es crées ton petit univers avec ses propres règles au fin fond de la montagne.
— Ce sont deux choses différentes.
— Mais enfin...
— La discussion est close, coupa Cole d'un ton sec, l'air sévère.
Elisa soupira.
— Très bien, mais c'est ridicule cette situation. Ce pauvre jeune homme est attentif à tes moindres désirs, à la recherche de la moindre miette d'affection que tu voudras bien lancer dans sa direction, et toi, tu le laisses se morfondre tout en lui lançant de brûlants regards à la dérobée.
Cole s'arrêta de marcher, plantant sa canne dans la terre d'un coup furieux.
— Plutôt que perdre du temps à ses bêtises, je vais retourner écrire.
— A moins que cela ne te fasse peur, tu ne crois pas que de temps en temps, tu ferais mieux de vivre ta vie plutôt que celle de personnages issus de ton imagination ?
Cole lui en voulut. Elisa avait toujours paru respecter sa façon d'être. Découvrir qu'il n'en était rien le blessait.
— Tu es mon éditrice, cela devrait t'arranger, riposta-t-il.
Et, faisant volte-face, il remonta vers le chalet en martelant le sol avec sa canne plus fort que nécessaire.
Hans s'était installé dans le canapé avec un de ses livres.
— Déjà de retour ? Tout va bien ? demanda-t-il, l'enveloppant d'un regard soucieux.
Cole acquiesça.
— Je n'allais tout de même la raccompagner jusqu'à sa voiture.
Le jeune homme lui sourit et Cole sentit son énervement s'envoler. Il résista à l'envie d'aller s'asseoir à ses côtés dans le canapé et monta pour écrire.
Hélas, les paroles de Elisa le hantaient et il ne parvint pas à pondre une seule ligne correcte. Son agacement envers son éditrice revint. Il lui fallait pourtant admettre qu'elle avait raison sur un point : ce n'était pas bien qu'il garde Hans auprès de lui, qu'il le laisse dans l'expectative pour rien.