A travers les âges - 70

Mariette, sa mie, qui servait dans la grand salle ne tarissait pas d'éloges à son sujet. Plus tard, le dîner terminé, quand Gui retrouva Mariette avant que chacun ne regagne son dortoir respectif, cette dernière ne parla que du gamin  qui avait jonglé tout en racontant des histoires qui avaient fait ombrages à celles du troubadour présent. Il y était question d'amoureux transformés en arbres, de guerrier couturé de cicatrices conquérant le coeur d'une noble dame... Gui, agacé, jeta à la figure de sa belle que son « merveilleux conteur » n'était qu'un voleur, mais la jeune fille ne le crut pas.
– Tu n'es quand même pas jaloux, gros bêta !
Gui ne l'était pas. Jehan ne devait pas avoir plus de treize ans et ce n'était qu'un espèce de va-nus-pieds. Il n'avait en conséquence rien d'un rival. Cependant, sa journée avait été gâchée à cause de lui et cela ne lui faisait pas plaisir que sa mie chante ses louanges. Dieu merci, il n'aurait sûrement pas l'occasion de le revoir et il serait de toute façon bientôt parti...

Le lendemain matin, alors que Gui qui avait enfin digéré les désagréments de la veille, pétrissait tranquillement une grosse boule de farine, il vit tout à coup Jehan entrer dans la cuisine. Son audace le laissa pantois. Pas plus tard qu'hier, le gamin s'était introduit discrètement pour chaparder et voilà qu'il débarquait, le sourire aux lèvres comme si de rien n'était, comme s'il avait été le propriétaire des lieux. Son culot paya, car personne ne parut le reconnaître. Il fut quand même interpellé par le cuisinier :
– Que fais-tu dans ma cuisine ?
– Je me proposais de vous divertir d'un...
– Nous travaillons, nous n'avons pas besoin de distractions, coupa le cuisinier d'un ton aussi tranchant que le couteau qu'il avait à la main.
– Même pas d'une petite chanson à boire ? Je vous l'offre pour rien.
Le cuisinier hésita, puis refusa. Jehan s'inclina.
– Avant de vous laisser, sire, me permettez-vous de toucher un mot à l'un de vos aides ? De la part de sa mie.
Le cuisinier, sensible à l'appellation de « sire » accepta pourvu que cela ne dure pas. Gui déglutit, devinant que c'était à lui que Jehan allait s'adresser, et comme de juste, le gamin d'un pas sautillant, vint se mettre derrière lui.
– Rendez-vous à la potence, après la veillée.
Gui ne put objecter que le soir, il passait toujours un moment avec Mariette, le coquin ayant prétendu venir de la part de la jeune fille, aussi acquiesça-t-il, tout en se disant qu'il n'irait pas.
Jehan repartit immédiatement. Colin, l'aide qui travaillait à côté de Gui le taquina sur sa mie qui utilisait un messager comme les dames. Gui se contenta d'un grognement comme réponse. Plus il y réfléchissait, plus il se rendait compte qu'il avait intérêt à se rendre au rendez-vous. Sinon, ce maudit saltimbanque risquait de revenir le déranger en cuisine.