A travers les âges - 7

Aucune tâche de sang ne souillait le pelage de l'animal, comme si l'étranger lui avait tordu le coup à mains nues, ce qui devait effectivement être le cas à en croire les murmures autour de lui... Kuma regarda ses propres bras, pourtant musclés, songeant avec un brin d'amertume que lui serait bien incapable d'accomplir pareil exploit. Il reporta son attention sur l'étranger. Golo s'était avancé jusqu'à ce dernier et lui parlait, ou plutôt, il essayait, car la communication semblait difficile. Il devait demander à l'inconnu ce que le clan pouvait faire pour le remercier d'avoir sauvé deux des leurs. Les deux hommes gesticulaient depuis un moment, quand soudain, Golo pointa un doigt dans la direction de Kuma, puis lui fit signe de venir. Le jeune homme hésita, se demandant si c'était bien lui qui était appelé, puis approcha. Dès qu'il les eut rejoint, Golo expliqua qu'il souhaitait que Kuma accueille l'homme dans sa tente, puis il donna son nom à l'étranger dont le côté brute était encore plus évident vu de près. Le jeune homme esquissa un sourire grimace, sachant parfaitement que si Golo voulait qu'il se charge de l'étranger, c'était parce que personne ne partageait encore sa tente toute nouvellement acquise suite à sa chasse initiatique. 
L'étranger frappa son propre torse et d'une voix gutturale, déclara « Iol.» Kuma comprit que c'était son nom en même temps qu'il réalisait que l'étranger ne parlait pas du tout leur langage. Golo l'enjoignit à bien s'occuper de l'étranger et bien sûr à le surveiller. Iol avait certes gagné le droit de rester avec eux, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'il fallait lui faire confiance. Kuma, par gestes, invita Iol à le suivre. L'étranger ramassa le cadavre du tigre sans effort apparent, puis lui emboîta le pas. Des curieux l'imitèrent, ce qui agaça Kuma qui essaya de les renvoyer à leurs affaires. Cela devait être gênant pour l'étranger d'être scruté comme si une corne lui avait poussé au milieu du front. Certes, il était physiquement différent et avait accompli un acte héroïque, mais cela ne méritait pas qu'il demeure au centre de l'attention. La tentative pour chasser les curieux échoua. Les femmes comme les enfants se moquèrent de l'éclat de Kuma.  Durant toute la scène Iol resta impassible, attendant son fardeau calé sur l'épaule que le jeune homme se remette en route.
Kuma s'efforça de ne plus se préoccuper du cortège de curieux et conduisit Iol à sa tente. Là, il le fit entrer et tâcha de lui expliquer qu'ils allaient partager cette habitation jusqu'à nouvel ordre. Le regard de Iol passa de la litière de paille et de fourrures collée au pan opposé à la porte aux armes et outils déposés autour du pilier central, puis il s'empara d'un couteau  en os et du racloir en silex et ressortit de la tente pour la plus grande joie des curieux qui n'étaient pas encore partis. Kuma qui réfléchissait à comment lui faire comprendre qu'ils allaient devoir ramasser des herbes sèches pour confectionner une seconde couche, n'eut d'autre choix que de retourner dehors.