Rendez-vous manqué - 60

Al colla l'oreille à la porte pour être certain que personne n'était dans le couloir avant de l'entrebâiller et de se faufiler hors de la chambre. Il descendit les marches doucement pour ne pas les faire grincer et arriva sans encombre au rez-de-chaussé. Là, il se guida aux voix qu'il entendait et s'approcha à pas de loup. Comme la porte n'était pas fermée, il entra dans la cuisine aux carreaux sablés dans laquelle la famille de Beckett était attablée. Focalisé sur l'adolescent qui croquait un sablé au chocolat, le jeune homme invisible ne remarqua pas le labrador couché sous la table. Le chien, lui, ne le rata pas : il se redressa et se mit à aboyer comme un forcené. Al retint un juron.
– Quelle mouche l'a piqué ? demanda Natacha.
– Tout à l'heure aussi, il s'est comporté bizarrement, commenta la mère.
L'adolescent qui savait pourquoi, se leva d'un geste brusque, manquant de renverser sa chaise.
– Je devrais aller le promener.
– Mais ce n'est pas ton tour, s'étonna Zoé.
– Et ce n'est pas l'heure, enchérit le père.
Beckett qui venait d'attraper Scott par son collier, répliqua qu'il en avait envie, et tira le chien hors de la pièce. Le jeune homme invisible le suivit, restant tout de même à une certaine distance afin de ne pas énerver davantage le labrador. Il s'en voulait d'avoir oublié l'animal et de compliquer autant la vie de Beckett. Combien de temps encore l'adolescent pourrait préserver le secret sans mentir ? Surtout que quelque part, il le faisait déjà par omission...
Beckett enfila ses baskets en hâte et accrocha une laisse au collier du chien qui cessa de manifester son déplaisir à l'égard de l'être invisible, distrait par la perspective de la promenade.
Une fois dehors, sur le trottoir, l'adolescent murmura le prénom de Al d'un ton incertain, s'assurant comme d'habitude de sa présence.
– Je regrette. Je n'aurais pas dû descendre, s'excusa le jeune homme invisible.
– Moi non plus. Tu devais en avoir assez d'être tout seul dans ma chambre.
– Vivre sous le même toit, nous n'allons jamais y arriver...
– Mais si. Ne restons pas là. Je vais te présenter à Scott.
Une fois hors de vue de la maison, l'adolescent invita à Al à se mettre à hauteur du labrador et à tendre la main vers lui. Le jeune homme invisible qui avait peur d'être mordu, aurait aimé esquiver la chose, mais encouragé par Beckett, il finit par s'exécuter. L'adolescent expliqua alors à son chien que Al n'était ni à craindre ni à disputer. Pour toute réponse, Scott montra les dents, et Al retira la main. L'adolescent devina le mouvement de recul du jeune homme invisible et l'incita à s'approcher à nouveau. Un frisson parcourut Al, et ce n'était pas seulement à cause de la brise qui s'était levée. Il se sentait idiot, nu, accroupi dans la rue, en train de courtiser un chien. Cependant, il voyait que c'était important pour Beckett que Scott l'accepte, et peut-être pas seulement à cause de la cohabitation, alors il retenta  l'expérience.