Au Zoo Interplanétaire - 54

— Encore désolé. Nous ferions mieux de ne pas tarder à partir pour ne pas rater la fusée. Nous pourrons sommeiller durant le voyage. Par contre une fois de plus, je vais te demander de ne pas parler. Tu n'appartiens à aucune espèce galactique connue, même si tu as quelques ressemblances avec les Paviosiens, et par conséquent, pour tout le monde, tu es un animal exotique. Si tu te montres savant en plus, je crains que quelqu'un ait la mauvaise idée de t'arracher à moi.
— Que m'arriverait-il, à ton avis ?
— Je mettrai un tentacule à couper que tu serais revendu à une chaîne désireuse d'augmenter son  audience...

Ils se préparèrent au départ. Dans sa valise, Zyxxx mit sa tablette, de quoi se sustenter, et quelques bandages et pommades au cas où. Pendant ce temps, Bimm se couvrit partiellement avec la bande de tissu. Zyxxx renonça à lui prendre sa couverture, trop encombrante, et lui expliqua ensuite la nécessité de changer d'appareillage respiratoire. Après lui avoir demandé, il lui délogea le filtre nasal pour lui fixer la bulle, et, fins prêts, ils quittèrent le logis.
Durant le trajet en capsule jusqu'à la zone de décollage, puis dans la fusée les propulsant hors de Tappelnie, Zyxxx eut le temps de se demander à plus d'une reprise, si ce n'était pas faire preuve de prudence excessive que d'exiger que Bimm ne prononce pas un mot. Il n'avait jamais aimé quand le bipède ne proférait aucun son.
Quand la fusée se scinda, Zyxxx approcha un tentacule de l'organe récepteur de Bimm et lui glissa qu'il pouvait s'exprimer dans son propre langage : il n'avait pas besoin d'être parfaitement silencieux.
Bimm émit « OK » avant de replonger dans son mutisme. Il était tendu de retourner au zoo, c'était une évidence, et Zyxxx regretta de ne pas l'avoir interrogé au calme.                                                

*

Une panique incontrôlable montait en Merwan. Dans le logis de Zyxxx, il avait pu retrouver une vie relativement normale en comparaison avec le zoo, il avait pu oublier à quel point il était tombé bas. Mais à présent, toutes les humiliations subies au zoo, alors qu'il était derrière les barreaux, lui revenaient à la mémoire : Tom l'insultant et le violant, les aliens observant ses moindres faits et gestes.
Le port de la bulle, le tissu lui collant à  la peau, tout renforçait son inconfort. Il avait échappé à la couche en la repoussant et Zyxxx avait accepté son refus, la rangeant dans son bagage. Merwan avait cru comprendre en regardant la télévision que les toilettes n'étaient pas monnaie courante, peu d'espèces produisant des excréments, mais c'était trop pour lui et se dépêtrer avec la bande pour se faire un espèce de short avait été assez laborieux comme ça.
Dans ses conditions, impossible de dormir  même si à ses côtés, l'immobilité et le calme de Zyxxx laissait supposer qu'il sommeillait.
Il n'avait pas osé dire à l'alien à tentacules la vraie signification du baiser qu'il lui donnait chaque soir. De toute façon, même s'il l'avait voulu, les mots en Tappelnien lui manquaient...