Au Zoo Interplanétaire - 31

Moins d'une semaine plus tard, un Tappelnien fraîchement sorti de l'école de médecine animalière de Tappelnie débarqua, les tentacules encombrées de bagages. Zyxxx l'accueillit dans le cube de trois étages qui lui servait de logement de fonction, puis lui fit faire le tour du zoo. Enfin, il lui montra le fruit de ses recherches et ses dossiers sur les animaux inconnus, s'attardant tout particulièrement sur le cas des bipèdes.
Peut-être parce que c'était leur affaire qui avait initié son départ du zoo, il demeurait inquiet pour BM1 et la femelle. Pour être exact, s'il était honnête avec lui-même, c'était surtout le premier qui lui importait.
Dès le début, la femelle avait eu du mal à s'adapter, mais ce n'était pas le cas de BM1 qui avant l'arrivée de BM2 était en forme, prêt à s'intégrer. Zyxxx regrettait de ne pas être intervenu plus tôt et d'être impuissant à mettre de la distance entre les deux mâles. Le babillage de BM1 lui manquait. BM1 semblait sans vie depuis que BM2 l'avait violenté.
En compagnie du nouveau docteur, Zyxxx effectua visite après visite, l'informant des particularités de chacun de ses patients.

Quand le tour des bipèdes arriva, Zyxxx se décida à les emmener l'un après l'autre au centre de soin afin de montrer toute la procédure à son  successeur, en commençant par BM1.
Le jeune Tappelnien enroula maladroitement quatre tentacules autour du tronc de l'animal pour l'embarquer.
Une fois au centre, sans attendre les instructions de Zyxxx, il déploya ses tentacules pour examiner tous les orifices de BM1.
Zyxxx ne supporta pas. Il l'arracha à son collègue.
— Qu'y-a-t-il ?
— Tu t'y prends mal, prétendit Zyxxx. Il est très fragile. L'essentiel, actuellement, c'est de veiller à ce qu'il ne se laisse pas mourir de faim, plus que de le palper de partout. Tu as mes notes, de toute manière.
— Rien ne vaut une expérimentation à une théorisation, selon mon professeur d'anatomie.
Cela se sentait qu'il venait de quitter l'école.
— Eh bien pour le moment, tu te contenteras de la seconde.
C'était irrationnel de sa part, mais Zyxxx ne voulait pas que le  jeune Tappelnien s'occupe de BM1. Pourtant, après son départ, il le faudrait bien.
Mais pourquoi donc tenait-il autant à cet animal qu'il avait au premier abord trouvé disgracieux et bruyant ? Très vite, cependant, il avait changé d'avis et s'était attaché à lui, appréciant les gestes et sons qu'il émettait quand il l'auscultait. Son regard brun était très expressif.
Ce n'était pas le seul animal du zoo qu'il aimait bien, ni le seul qu'il regretterait, loin de là. Mais voilà, le bipède éveillait son instinct de protection et cela le gênait profondément de l'abandonner en mauvaise posture près de l'agressif BM2. Il craignait que son jeune collègue manipule BM1 n'importe comment, abrégeant la vie du pauvre animal.
Une idée un peu folle germa alors dans son esprit : et s'il l'achetait ? Ainsi, il le séparerait de BM2 et lui prodiguerait lui-même tous les soins nécessaires.