L'androïde amoureux - 69

Jason imagina un instant le bazar que ce serait si le nouvel androïde fabriqué sur le même modèle qu’Alex, tombait également amoureux de Valérian.
Ce n’était pas une garantie que la copie développe les mêmes symptômes que l’original, mais c’était une possibilité qui aurait constitué une expérience intéressante… Excepté que non, Jason ne voulait pas devenir  comme son père et jouer sans remords avec les émotions des autres.
— Non, non ! s’énerva-t-il. Pourquoi, bon sang, en reviens-tu toujours là ? Je suis debout, devant toi, je te parle et tu t’en moques !
Soudain, Alex entra en action. A une vitesse surhumaine, il dévasta l’atelier sans écouter son créateur qui lui intimait d’arrêter. Il ne devait pas avoir envie qu’existe une copie de lui-même.
— Mon travail ! Ne compte pas sur moi pour te réparer ou assurer ton entretien ! s’écria le père.
— Moi, je m’en chargerai, répliqua Jason qui avait remarqué que l’entreprise de destruction d’Alex visait les données plus que les matériaux.
— Et tu m’apprendras, dit Valérian.
— Je ne renoncerai pas à créer l’androïde parfait, le partenaire amoureux idéal. De sexe féminin, cette fois, pour changer, clama son père.
Jason grimaça, réalisant ce qu’il avait nié jusqu’alors : son père était obsédé par son projet jusqu’à la folie.
Au moins, obligé de repartir de zéro, cela lui prendrait des années pour rebâtir un robot.
En attendant, il fallait que Jason accepte qu’aucune relation n’était possible avec son géniteur.
Il avait heureusement un frère, un de métal qui était à côté de ses pompes pour beaucoup de choses, mais qui avait un cœur aimant. D’ailleurs, Jason avait aussi en quelque sorte un « beau-frère » et c’était déjà bien.
— Jason, Alex, rangez donc ce désordre.
— Non, répondit l’androïde qui en était responsable et venait juste de s’immobiliser.
Jason déclina également. C’était fini, il ne chercherait plus à complaire à son père. Il ne l’assisterait plus dans sa folie.
Valérian attrapa la main d’Alex et le tira vers l’escalier. Jason suivit, laissant son père tempêter seul sur l’ingratitude et la bêtise de ses enfants incapables de concevoir la grandeur de ses idées.

L'androïde amoureux - 68

— Nous libérons Alex, répondit Valérian.
— Toi, ne te mêle pas de ça, tu as encore moins à être dans mon atelier que mon fils.
Son père s’avança vers eux, les poings serrés, le visage menaçant, mais Jason refusa de se laisser intimider.
— Nous avons fait en sorte que tu ne puisses plus accéder à la mémoire d’Alex, que ce soit pour la trafiquer ou espionner les gens, et qu’il n’ait plus à t’obéir comme s’il n’était qu’un joujou, déclara Jason.
— Tu n’avais pas le droit, Alex est mon œuvre, mon bébé, il m’appartient.
— Non, il n’est à personne d’autre que lui-même, répliqua Jason, tout en se demandant si son père le considérait de la même manière.
— C’est vous qui agissiez de manière déplorable en filmant les gens sans leur consentement, intervint Valérian.
— Comment as-tu pu avoir la stupidité de tout révéler à ton camarade, gâchant l’expérience dans lequel j’ai investi tant d’années et d’efforts ? s’emporta son père. Mais je vois qu’Alex est éteint, j’ai peut-être encore le temps de rattraper en partie ta bêtise, ajouta-t-il, en faisant encore un pas supplémentaire vers eux.
Valérian se plaça aussi sec devant le corps de l’androïde alors que Jason avait bien remarqué, au lycée, que la confrontation, ce n’était pas son truc.
Profitant de son courage, ignorant le cri furieux de son père, Jason se dépêcha de relancer l’androïde.
Alex cligna des yeux et reprit vie.
— Détaille-moi les changements principaux que tu as subi, ordonna son père.
Jason retint son souffle.
L’androïde secoua négativement la tête et passa un bras autour de l’épaule de Valérian dans un geste à la fois protecteur et possessif.
— Comment as-tu pu faire ça, Jason ?!
— Ah, tu veux me parler à présent, c’est une première ! Non, que suis-je bête, quand il s’agit de ta précieuse création, tu es toujours prêt à discuter en long et en large… Et moi, dans tout ça ?
Son père remonta ses lunettes sur son nez, l’air soudain las.
— Je ne comprends pas. C’était notre projet.
— Non, c’est le tien, autrement, cela ne te poserait pas de problème que j’ai modifié le programme d’Alex. Si je t’ai aidé, que j’ai participé, c’est parce que sinon, j’aurais tout le temps été tout seul. Tu ne vis que pour ça depuis la mort de maman… Cela ne m’aurait pas surpris que tu construises un robot à son image.
— C’eût été manquer de respect envers elle... Bref, maintenant que tu as rendu Alex inutilisable, je suppose que je n’ai plus qu’à en fabriquer un autre. J’ai encore les plans et le programme…

L'androïde amoureux - 67

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Jason avait de la peine à ne pas être jaloux de la rapidité avec laquelle l’androïde tapait du code informatique, mais aussi de son lien avec Valérian. Si leur père avait cherché à programmer Alex pour l’aimer, il n’aurait pas mieux fait.
A l’écran, une ligne de code l’interpella. L’androïde était basiquement en train de s’autoriser à avoir des émotions.
— Tu n’as pas besoin d’écrire cela, tu en éprouves déjà, remarqua-t-il.
Alex s’immobilisa.
— Ce n’est pas dans mes capacités, répondit-il.
Jason lui rapporta toutes les choses qui prouvaient qu’il possédait bel et bien des sentiments.
— Partages-tu cet avis, Val ? s’enquit Alex.
L’adolescent noir vint se positionner dans le dos de l’androïde, passant les bras autour de son cou.
— Je pense que tout ton corps est en métal, si ce n’est ton cœur.
Alex attrapa les mains de Valérian et les serra avec une tendresse évidente.
— Formaliser sera bénéfique, affirma l’androïde.
— Et ça, c’est la preuve que tu as des préférences, intervint Jason.
Comme Alex se remettait à l’ouvrage, Valérian voulut s’écarter.
— Non, reste, dit l’androïde.
— Je ne veux pas te déranger, protesta Valérian.
— Ce n’est pas du tout le cas.
Ils étaient totalement amoureux et Jason se sentait comme la troisième roue du carrosse. Il contempla ses baskets. Il était au final, toujours le laissé pour compte.
— Les changements que tu as effectués et les miens étant importants, il se sera nécessaire de me mettre à l’arrêt avant de me rallumer. Jason, quand j’aurais fini, je compte sur toi pour m’installer ma nouvelle programmation.
Jason releva les yeux. Ce rappel de l’androïde qu’il avait un rôle à jouer tombait à point nommé.
Le programme de reconnaissance des émotions d’Alex créé par son père était redoutablement efficace, ce qui était paradoxal quand on songeait que l’homme lui-même n’était pas fichu de prendre en compte ce que les autres ressentaient.
Le silence tomba dans l’atelier, à l’exception du martèlement des touches sur le clavier, jusqu’à ce qu’Alex annonce qu’il avait terminé.
Valérian se décolla alors de lui et Jason se chargea d’éteindre l’androïde pour lui transférer son nouveau programme.
Concentré sur sa tâche, Jason n’entendit pas le grincement de porte annonçant l’arrivée de son père.
— Que faîtes-vous, ton camarade et toi ? tonna-t-il, ses yeux bleus plein de fureur derrière le verre de ses lunettes.

L'androïde amoureux - 66

Alex acheva la chanson, puis calcula combien de minutes ils mettraient à arriver à la maison par rapport à leur localisation.
Son programme le contraignait à ne pas mentionner son statut d'androïde, mais puisque de toute évidence, Valérian l’avait découvert, Alex pourrait lui demander depuis quand, une fois qu'il n'y aurait plus personne pour les écouter.
— Tu veux bien chanter quelque chose, toi aussi ? demanda-t-il à Valérian.
— Je...
— Vous vous croyez dans une comédie musicale ou quoi !? s'exclama Jason.
C’était lui qui avait commencé. Son commentaire était illogique. Il était décidément sur les nerfs.
— Plus tard, promit Valérian extrêmement bas.
2 minutes et 32 secondes plus tard, ils étaient à destination.
— Depuis quand sais-tu que je suis un androïde ? demanda Alex, dès qu’ils furent à l’intérieur.
— Depuis ta panne volontaire, répondit Jason.
Ne pouvait-il pas laisser Valérian parler pour lui-même ? C’était impoli de sa part.
— Est-ce un problème pour toi ? s’enquit Alex, tous ses capteurs rivés sur Valérian.
— Non… Pas vraiment, murmura ce dernier.
— Allez, arrêtez de vous faire les yeux doux, on a du pain sur la planche !
— Valérian, peux-tu traduire ce que Jason vient de dire ?
Son frère râla tandis que l’adolescent noir riait. C’était un son hautement mélodieux.
— Jason veut qu’on cesse de flirter parce que nous avons beaucoup de choses faire, la première étant de te rendre ta mémoire, expliqua-t-il enfin.
Alex choisit de laisser de côté la première partie de la phrase pour le moment, même s’il était prêt à se rapprocher amoureusement de Valérian.
— Elle a été corrompue, argua-t-il.
— Mensonge de notre cher père parce qu’il n’arrivait pas à te réparer, répliqua Jason, en leur faisant signe de descendre à l’atelier.
Une fois en bas, Jason transféra le contenu des clefs USB apportées par Valérian sur l’ordinateur, puis brancha Alex qui ne tarda pas à recevoir quantité de nouvelles données qui, en fait, étaient anciennes.
— Val… Pardon de t’avoir blessé, déclara Alex.
— C’est bon, je sais désormais que c’était pour me protéger que tu as rompu avec moi.
Ce n’était pas seulement pour cela qu’Alex lui présentait des excuses, mais il n’eut pas le temps de le préciser, Jason s’étant lancé dans  un exposé des modifications qu’il avait tenté d’implémenter au programme d’Alex de façon à ce qu’il n’ait plus à leur obéir et que personne ne puisse accéder à ses données sans son autorisation. Il avait pensé à un mot de passe ou un encryptage, mais ce n’était pas évident à coder.
Jason montra ensuite la copie du programme d’Alex sur laquelle il avait travaillé, expliquant que Valérian avait suggéré que l’androïde participe à sa propre programmation.
Val était le meilleur et le plus adorable de tous les humains et Alex allait faire le nécessaire pour pouvoir répondre à ses sentiments.
Le mot de passe comme l’encryptage étaient adaptés et par mesure de sécurité, mieux valait appliquer les deux.
Les doigts d’Alex pianotèrent à toute vitesse au-dessus du clavier pour compléter le travail effectué par Jason.

L'androïde amoureux - 65

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Jason et Valérian étaient nerveux. Tous les indicateurs étaient là. Que Valérian vienne chez eux n’expliquait pas qu’ils soient dans cet état. C’était aussi positif qu’anodin. Alex manquait toutefois de données, aussi les interrogea-t-il.
Valérian lui offrit une réponse dépourvue de sens que Jason interrompit :
— Nous sommes dans la rue, ce n’est pas le moment !
— Pourquoi ? s’enquit Alex.
— Lâche-nous les baskets !
— Je ne vous tiens nullement les chaussures et d’ailleurs, Valérian porte des souliers.
L’adolescent noir laissa échapper un rire léger.
— Raah, tais-toi, donc ! s’écria Jason, réduisant Alex au silence. Je ne sais pas comment tu supportes ça, Valérian !
— Je trouve ça amusant. Je ne comprends pas que cela t’ennuie. Il ne fait même pas exprès, après tout.
Comment Valérian savait-il que ce n’était pas volontaire de sa part ? Tous les humains étaient persuadés qu’Alex faisait de l’humour ou se moquait d’eux. Avait-il découvert la vérité sur Alex quand ils sortaient ensemble durant cette période manquante de sa mémoire ?
Poser des questions était momentanément une option indisponible… Hélas.
— Parce que c'est lourd qu'il pige que dalle, grommela Jason.
Un carreau ou une plaque en pierre pesait son poids, mais quel rapport y avait-il avec la rémunération à l’article d’un journaliste ?
— Tu es bien silencieux, Alex, fit remarquer Valérian.
Jason s’immobilisa, Valérian aussi. Alex les imita.
— Oh, mince, c’est ma faute, je lui en ai donné l’ordre, sans faire exprès…
— Si tout va bien, il n’aura bientôt plus jamais à t’obéir.
Valérian savait qu’Alex était obligé de suivre les directives de Jason. Cette fois, la seule conclusion logique possible était qu’il savait qu’Alex était un androïde.
Fallait-il en déduire que c’était la raison de leur rupture ? L’absence de données était problématique.
— Tout est dans le « si », répliqua Jason. Mais attendons d’être à la maison pour en discuter, tu veux bien ?
— D’accord. En attendant, n’oublie pas de l’autoriser à parler à nouveau.
— C’est bon, Alex, chante, danse, peu m’importe !
Alex entonna Au Clair de la lune.
Jason pesta entre ses dents.
— Tu pourrais faire attention à ce que tu lui dis, aussi, dit Valérian avant de complimenter Alex sur sa belle voix.

L'androïde amoureux - 64

— Cela veut dire que demain, Alex ne me traitera pas différemment d’un camarade de classe lambda ?
La voix de Valérian se brisa sur la fin. La première perte de mémoire de l’androïde avait déjà été assez dure comme ça, quand bien même Alex s’était assez vite rattaché à lui.
— Non, mon père n’avait pas le temps de s’en occuper ce soir. Il fera ça ce week-end.
Dans trois jours, Alex l’aurait vraiment oublié. Valérian pouvait bien sûr espérer que l’androïde s’intéresse à nouveau à lui, quitte à initier lui-même leur rapprochement, mais cela restait une perspective douloureuse. Et au final, rien ne serait résolu.
— Tu n’auras pas fini de modifier le programme d’Alex d’ici là ?
— Je ne suis pas un expert, j’ai peur de tout casser, et si je vais au bout de mon idée, il n’y aura plus moyen de contrôler Alex ! s’emporta Jason.
Il semblait à Valérian que Jason manquait surtout de confiance en lui et ce, sur tous les plans.
— Et si tu demandais l’aide d’Alex ?
— Quoi ? Tu veux que je lui fasse écrire son propre programme ?
— Il est plus qu’une machine, non ? Alors, il a son mot à dire, tu ne crois pas ? Répliqua Valérian, bien qu’il reconnaisse en fort intérieur que cela avait un côté fou.
Il y eut un long blanc suivi d’une exclamation étouffée.
— Bon… Dans ce cas, apporte la mémoire d’Alex demain et après les cours, nous lui rendrons.
Là-dessus, Jason raccrocha.
Valérian rangea son téléphone sur sa table de chevet, éteignit la lumière et comprit aussitôt qu’il aurait du mal à s’endormir.
Demain, Alex se souviendrait normalement de tout. Peut-être, si tout allait bien, il ne serait en plus à la merci des caprices et tendances voyeuristes de celui qui l’avait fabriqué. Alors, tout reviendrait possible…

L'androïde amoureux - 63

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Valérian poussa la porte de sa chambre et se jeta sur son lit.
Si ces derniers jours lui avaient appris quelque  chose, c’est qu’Alex, données effacées ou pas, demeurait fidèle à lui-même.
C’était peut-être juste son programme, mais il était toujours aussi drôle et charmant.
Et, comme à la rentrée des classes, même sans le sauver de stupides brutes, Alex s’était rapproché de lui, au point de vouloir qu’ils se remettent ensemble.
Valérian n’en revenait pas. Cela semblait donner raison à Jason qui avait affirmé qu’Alex avait une conscience, une volonté… et possiblement, des sentiments.
Valérian avait eu envie de répondre que oui, c’était possible qu’ils forment à nouveau un couple. Qu’Alex ne soit pas de chair et de sang l’avait retenu. Malgré tout, il avait bien failli craquer quand l’androïde l’avait pris dans ses bras en lui présentant des excuses et en le complimentant.
Alex, bien qu’il soit un robot, plaisait encore à Valérian. Il s’était arraché à son étreinte à regret, se rappelant que même s’il passait outre la véritable nature d’Alex, ils se retrouveraient dans la même configuration qu’avant, à la merci de son père, ou plutôt son inventeur.
Valérian téléphona à Jason. Il n’y avait qu’avec lui qu’il pouvait parler de l’androïde.
Il tomba hélas sur son répondeur. Il lui laissa un message pour qu’il rappelle, ce que ce dernier ne fit qu’en toute fin de soirée, alors qu’il était sur le point de dormir.
— Bonsoir Jason !
— Si tu me téléphones encore pour savoir où j’en suis avec le programme d’Alex, la réponse est nulle part, aboya Jason.
Cela avait été effectivement la question de Valérian toutes les fois où il l’avait contacté la semaine passée.
Il l’avait aussi chaque fois encouragé à se rapprocher de Hana. Qu’elle soit casée aurait garanti qu’Alex ne puisse sortir avec elle...
— Je voulais t’informer qu’Alex m’a plus ou moins demandé de ressortir avec lui.
— Je suis déjà au courant. A cause de cela, mon père est décidé à trafiquer encore la mémoire d’Alex de façon à ce qu’il ne se souvienne pas que tu sois son ex. Il s’est persuadé que c’est à cause de ça qu’il te colle.
Valérian n’était pas sûr de combien de chocs il allait encore pouvoir encaisser...

L'androïde amoureux - 62

— Alors, vous vous êtes réconciliés, les tourtereaux ? leur lança Hana dans le couloir à la fin de journée de cours, alors qu’Alex écoutait Valérian parler d’une série de science-fiction qu’il comptait voir sur Netflix.
— Nous sommes des garçons et nous n’étions pas fâchés, répondit Alex.
— T’es toujours aussi marrant ! s’écria Hana, en s’éloignant déjà, sa longue jupe virevoltant autour d’elle.
Alex faisait souvent rire les humains. Et le reste du temps les énervait.
Valérian, lui, était différent. Même quand Alex l’amusait, il y avait quelque chose de triste dans son regard.
Pour l’heure, Alex détectait sur les traits du visage de Valérian de la contrariété.
— Qu’est-ce qui ne va pas ?
— Bientôt tout le monde va croire que sommes à nouveau en couple…
— C’est une option ?
Valérian écarquilla grands les yeux à sa question.
— Tu ne sais pas ce que tu dis, murmura-t-il.
Alex n’avait certes pas assez de données sur le sujet.
— Cela n’en est pas une ?
— Laisse-moi y réfléchir, dit Valérian, ses yeux noisettes soudain humides.
Même s’il ne comprenait pas pourquoi, c’était Alex qui lui avait causé de la peine,  conclusion, c’était à lui de le consoler.
Il passa en revue ses options :
1. S’excuser.
2. Lui dire quelque chose de réconfortant.
3. Le prendre dans ses bras.
— Pardon. Tu es le meilleur, déclara Alex en attirant Valérian contre lui.
Ces données avaient été perdues, mais en toute logique, il avait déjà dû faire cela. Et aussi l’embrasser.
Valérian resta pressé un instant contre lui, puis manifesta son envie d’être relâché.
Alex le libéra et constata que tous les marqueurs de la tristesse étaient toujours présents. Or, il avait épuisé les trois options à sa disposition. Une micro décharge électrique le parcourut.
— Bon, je vais y aller... A demain, d’accord… ? dit Valérian, ses doigts triturant son pendentif arc-en-ciel.
Alex hocha la tête. Il ne pouvait le raccompagner. Il était obligé de rentrer avec Jason par ordre paternel.

L'androïde amoureux - 61

A midi, au réfectoire, alors que Valérian mangeait sans appétit – c’est-à-dire à peu près aussi peu qu’Alex – en compagnie d’Amanda, Hana s’incrusta soudain à leur table.
— Désolée de m’imposer à vous, mais il faut que je sache, la rumeur que tu as désormais des vues sur Jason est sans fondement, n’est-ce pas ?
Valérian manqua de s’étrangler sur sa cuillère de flan.
— Quoi ?
— Ah, je m’en doutais ! s’exclama Hana. C’est n’importe quoi… Non pas que je ne te comprendrai pas si c’était le cas, Jason est intéressant aussi.
— Les gens s’ennuient vraiment pour inventer des trucs pareils, intervint Amanda.
— Parce que les cours te passionnent, toi ? répliqua Hana.
Amanda dut bien avouer que non, ajoutant tout de même qu’elle ne cautionnait pas pour autant l’imagination débridée des gens – il faut dire qu’elle savait que Valérian n’appréciait guère Jason. Ce qu’elle ignorait, c’est que Valérian lui avait parlé à deux reprises ce matin et qu’ils étaient arrivés ensemble en cours.
Juste deux petites fois avaient apparemment suffi. C’était du délire.
En attendant, il faudrait que Valérian informe Jason, que contrairement à ce qu’il semblait croire, il avait ses chances avec Hana.
Il le ferait cependant par téléphone parce qu’il préférait ne pas alimenter davantage la rumeur. D’ailleurs, pour l’étouffer dans l’œuf, il tâcherait de passer du temps avec Alex dès cet après-midi.
Le fréquenter en sachant qu’il était un androïde était une excellente façon de se guérir de son chagrin d’amour… ou au contraire de l’aggraver, reconnut-il en son fort intérieur.

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Ce n’était pas son premier jour au lycée après le déménagement. Alex le savait. Son père lui avait expliqué comment sa mémoire avait été corrompue et que seules les données essentielles avaient pu être restaurées – l’identité des gens avec lesquels il était supposé avoir déjà fait connaissance.
Dans cet intervalle de temps effacé, il avait même été en couple et avait rompu pour des raisons d’incompatibilités.
Mais après avoir parlé avec son ex amoureux, Alex trouvait illogique d’avoir sélectionné cette option. Valérian était un humain avec lequel converser était aisé, plus qu’avec tous les autres.
C’est précisément pour cette raison qu’il s’installa à côté de lui en salle de classe dès le lendemain et rechercha sa compagnie les jours suivants.

L'androïde amoureux - 60

— Tu as avancé sur tes modifications du programme d’Alex ? demanda Valérian.
— Non, je n’ai pas pu, pas avec mon père à la maison. Mais je ne compte pas lâcher l’affaire.
Avant que Valérian ne lui pose une nouvelle question, la cloche sonna, lui rappelant où ils se trouvaient.
Ils allaient être en retard en cours… Sans se concerter, ils dépêchèrent de rejoindre leur salle de classe, ce qui n’empêcha pas M. Sauzz de leur donner des devoirs supplémentaires.
A la récréation, Valérian prit encore Jason à part, observant du coin de l’œil Alex qui se tenait quelques mètres plus loin en compagnie de Hana.
Il n’avait pas à être jaloux. Alex était un robot, et même sans ça, il avait rompu avec lui et avait bien le droit de fréquenter qui il voulait.
Bizarrement, cette vue semblait contrarier Jason autant que lui.
— Tu crois qu’ils sont en train de flirter ? laissa échapper Valérian.
— Elle, peut-être… Lui, je ne crois pas qu’il sache… grommela Jason.
En même temps, Alex n’en avait pas besoin. Il était charmant sur tous les plans et c’était comme ça que Valérian était tombé amoureux de lui. Alex n’avait en fait qu’un gros défaut, il n’était pas humain et celui qui l’avait fabriqué n’avait aucune morale.
Jason pesta entre ses dents et tout à coup, un éclair de compréhension traversa Valérian.
— Tu es amoureux d’elle ?
Jason s’empourpra.
— Peut-être, marmonna-t-il. Mais elle n’a de toute façon que d’yeux pour Alex et la stupide plastique parfaite que mon père lui a donné.
— Tu réalises qu’il a pris modèle sur toi… ?
— Il est comme une version améliorée contre laquelle je ne fais littéralement pas le poids.
— Tu es tout aussi séduisant que lui, assura Valérian en posant une main compatissante sur son avant-bras.
— Tu dis ça, mais toi aussi, tu l’as préféré à moi.
— A ma décharge, tu n’as pas été très subtil dans ta manière de me faire du rentre-dedans. Et surtout, tu n’étais pas vraiment intéressé par moi. Pas du tout même, non ?
— Les garçons me plaisent aussi, je crois, juste qu’Hana, elle... Elle est si jolie et pleine de vie.
A l’inverse d’Alex. Valérian exhala un soupir triste.
— Mince, pardon… Je ne voulais pas dire que…
Jason était vraiment maladroit, mais pas méchant.
L’heure de retourner en classe le coupa dans ses excuses et c’était aussi bien, car Valérian n’aurait autrement pas réussi à contenir la peine qui lui serrait le cœur.

L'androïde amoureux - 59

Valérian tournait dans le couloir pour se rendre en cours de mathématiques quand il tomba nez à nez avec Alex et Jason.
— Bonjour Valérian.
Cette voix, ces yeux bleus… L’androïde était de retour au lycée et Jason ne l’avait pas prévenu. Avait-il réussi à modifier son programme ?
Jason lui adressa un sourire figé qui avait tout d’une grimace et Valérian se rappela qu’Alex n’avait jamais utilisé son prénom en entier, l’appelant toujours par son diminutif avec une délicieuse familiarité.
— Salut, dit Valérian avec nervosité après un silence trois fois trop long. Te voilà à nouveau en pleine forme ! bredouilla-t-il.
— Ma silhouette n’a jamais changé.
Les commissures des lèvres de Valérian se relevèrent malgré lui. Il avait beau désormais savoir que ce n’était pas volontaire de la part d’Alex, le côté décalé de la réponse l’amusait quand même.
— J’espère que tu ne vas pas avoir trop de mal à rattraper les leçons que tu as manquées.
— Cela ne devrait pas être un problème, elles n’ont pas de jambes pour courir.
Un rire étranglé échappa à Valérian. Alex prenait décidément tout au pied de la lettre, encore plus qu’avant, ou plutôt comme quand il avait fait connaissance avec lui, ce qui confirmait que Jason avait échoué et que la mémoire de l’androïde avait été effacée… Excepté qu’il savait qui il était.
Néanmoins, il le traitait différemment. Il y avait comme une distance et son regard sur lui était différent.
— Jason, on peut se parler en privé ?
Ce dernier opina.
— Alex, va donc en cours. Je te rejoins dans une minute.
— A dans soixante secondes, répondit Alex, en s’éloignant aussitôt en direction de la salle de classe où se déroulerait le cours de Monsieur Sauzz.
— Tu m’expliques ? demanda Valérian.
— Mon père l’a rebooté, mais il a utilisé des bouts de sa mémoire afin qu’il reconnaisse les gens avec lequel il a discuté auparavant.
— Oh… OK.
— Alex sait ton nom et même qu’il est sorti et a rompu avec toi, mais sans détails.
— Tu aurais pu m’informer à l’avance…
Histoire que Valérian se prépare un minimum. Il était déjà assez perturbé comme ça.
Jason présenta aussitôt ses excuses.
— Cela a été compliqué ce week-end. Mon père a voulu que j’ai plein de conversations avec Alex afin de vérifier qu’il était opérationnel… La bonne nouvelle, c’est qu’il veut s’assurer qu’il fonctionne vraiment bien avant de lui faire demander à Hana de sortir avec lui.
Cela ne rendait pas moins difficile à avaler la pilule de la semi-amnésie d’Alex.

 

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Attention pour ceux et celles qui reçoivent l'histoire dans leur boîte mail, le service de Google FeedBurner ne fonctionnera plus à partir de juillet.

L'androïde amoureux - 58

Valérian était congédié. Et il ne voulait évidemment pas empêcher Jason d’essayer de sauver l’androïde.

Il se leva de sa chaise.
— Ton père va sûrement garder une copie des souvenirs d’Alex, non ?

— Tu as raison ! s’écria Jason avec un regain d’énergie. J’étais tellement en stress de ne pas parvenir à arranger le programme d’Alex à temps que je n’y avais pas pensé.

— Ceci dit, peut-être par précaution, tu pourrais peut-être en faire une copie toi même et me la confier ?
— Oui, bonne idée, répondit Jason avec un soulagement évident.

C’est ainsi qu’une bonne heure plus tard, Valérian repartit avec deux clefs USB de plusieurs gigas ans son sac à dos.

Bien qu’il n’ait pas suggéré que Jason lui passe la mémoire d’Alex dans ce but, il se retrouva à la visionner à l'abri des regards indiscrets de sa famille.

Il ne voulait pas se comporter comme un voyeur comme une certaine personne, aussi prit-il soin de ne regarder que les échanges qu’il avait eus avec l’androïde. Il avait besoin de revivre ses interactions avec Alex en sachant ce qu’il était.

Se voir à travers les yeux, ou plutôt la caméra d’Alex, se révéla une expérience pour le moins étrange.

C’était un peu comme se trouver dans un jeu de rôle, dans la mesure où seules étaient visibles les magnifiques mains d’Alex, sans doute recouvertes d’une matière synthétique imitant la peau afin de  dissimuler son corps de métal.

Qu’Alex soit un androïde expliquait beaucoup de choses comme sa façon d’employer des chiffres ultra-précis, sa politesse extrême, son côté littéral, sa rapidité et sa force, ainsi que sa façon d’embrasser sans discontinuer – il n’avait pas besoin de respirer !

A la fin de son visionnage, Valérian ne savait plus où il en était.

D’un côté, c’était un fait, Alex était un robot. Valérian l’avait aperçu en train de se brancher en urgence dans sa chambre le jour où il avait sauvé le petit garçon.

De l’autre, il avait pu constater que non, il n’avait pas rêvé, Alex l’avait bel et bien fixé toute la sainte journée au lycée, après leur rupture que l’androïde avait, selon Jason, initié de lui-même dans le but de protéger Valérian.

Il était tombé amoureux d’Alex quand il le croyait humain, mais maintenant que faire de ses sentiments dans la mesure où Alex ne l’était pas et n’était donc à priori de toute façon pas capable de lui rendre son amour ? Le voulait-il seulement ? Toute l’affaire était un véritable sac de nœuds et c’était douloureux.

L'androïde amoureux - 57

— Qu’est-ce qu’il y avait dessus ? s’enquit Valérian, comme Jason se taisait.
— Remontons, j’ai la gorge sèche à force de parler.
Cela avait tout d’une excuse, mais Valérian ne protesta pas. Ce n’était pas exactement facile d’être à côté d’Alex qui était étendu comme mort sur une table. Cela le confrontait au fait qu’il n’était pas humain, tout en le frustrant, car il aurait voulu pouvoir converser avec lui.
Ils s’installèrent dans la cuisine.
Valérian refusa la collation que lui offrait Jason. Il avait trop l’estomac noué pour manger quoi que ce soit et il le relança dès que ce dernier eut terminé de boire son verre de jus d’orange.
— Aussi incroyable que cela puisse paraître, c’est une petite phrase qui a suffit planter à Alex, la première fois comme la deuxième.  
— Hein ? Laquelle ?
— « Valérian mérite mieux qu’une machine incapable de lui retourner ses sentiments » dit Jason en rougissant. Je ne me rendais pas compte alors qu’Alex était davantage qu’une coquille vide, ajouta-t-il en hâte.
Valérian préféra mettre de côté son désir qu’Alex soit à même de l’aimer en retour pour clarifier la situation actuelle qui n’était pas des plus simples à suivre.
— Tu lui as répété cette phrase et il est retombé en panne ?
— J’ai été obligé de faire davantage que cela, autrement mon père aurait pu le réparer de la même manière, en effaçant un bout de sa mémoire, mais oui… Je l’ai implanté bien en amont sous forme de bande son, de façon à me laisser le temps de travailler sur le programme d’Alex afin de le libérer de l’emprise de mon père et ça, sans qu’il puisse le remodifier à son tour. Le truc, c’est que ça prend du temps, et je ne l’ai plus, car mon père m’a annoncé vouloir rebooter Alex, en d’autres termes lui effacer la mémoire. Du coup, j’ai séché le lycée aujourd’hui pour essayer de finir…
— Où en es-tu ?
— Loin du compte, grommela Jason, l’air sombre.
Malheureusement, Valérian ne pouvait pas lui proposer son aide. Ses compétences en informatiques n’étaient pas nulles, mais elles étaient limitées.
Ce qui signifiait qu’Alex allait perdre tous ses souvenirs, tout ce qu’ils avaient vécu ensemble...
— Ton père compte prétendre qu’Alex a été victime d'un quelconque accident qui l’a rendu amnésique ?
— Je ne sais pas ! s’écria Jason. Je ferais mieux de retourner voir ce que je peux faire… conclut-il avec lassitude.

L'androïde amoureux - 56

— Continue, murmura-t-il, en cessant de se cacher derrière ses mains.
Embarrassé ou pas, cela ne changeait pas la réalité des faits.
— Je n’ai pas regardé, moi, assura Jason.
C’était un piètre réconfort, mais c’en était un.
— Mais ton père, oui…
Un frisson involontaire parcourut Valérian à l’idée que tous ses moments intimes avec Alex avaient été espionnés.
— Oui, c’est pour ça qu’Alex a rompu avec toi.
Cela laissa Valérian interdit.
Il n’avait pas eu le temps de réfléchir jusque là, mais cela l’aurait moins surpris d’apprendre que c’était le père qui était à l’origine de la rupture.
Jason poursuivit :
— Alex a décidé de ça tout seul. Il est plus qu’une machine, tu sais, même si j’ai mis longtemps à le réaliser. Cela rend d’autant plus horrible le fait qu’il soit obligé de nous obéir. D’ailleurs, il a préféré être en panne plutôt que de devoir demander à Hana de sortir avec lui.
Valérian avait raté une étape là, ou même deux ou trois. Qu’est-ce que leur camarade de clase venait faire là-dedans ? Comment Jason pouvait-il parler de décision ou préférence pour une machine ? Et en même temps, comme Valérian avait envie d’y croire ! Même en sachant la véritable nature d’Alex, il avait du mal à mettre fin à ses sentiments. D’accord Alex était un androïde, mais il l’avait sauvé, protégé, embrassé, écouté… Il l’avait fait rire, lui avait souri…
— Toujours avec moi, Val ?
C’était le diminutif qu’utilisait Alex pour lui…
Il hocha la tête, le cœur serré.
— Ce n’est pas évident d’encaisser tout cela.
— Oui. Pardon. Désolé. Vraiment. Tout est la faute de mon père. Je regrette vraiment.
Valérian se dit que peut-être Jason n’était pas aussi affreux qu’il l’avait cru. Porter un tel secret n’avait pas dû être évident.
— Reprenons. Ton père voulait qu’Alex sorte avec Hana ?
— Oui, il en avait donné l’ordre. Il n’était pas content qu’Alex se soit séparé de toi et cela ne l’aurait pas gêné qu’il fasse ça le lendemain de sa rupture avec toi.
Valérian avait trouvé quelqu’un d’autre à détester : le père de Jason. Excepté qu’il avait créé Alex. Et ça, c’était un gros point en sa faveur.
Jason continua son récit, expliquant comment Alex avait négocié un délai parce qu’il ne voulait pas blesser Valérian, ce qui lui avait mis la puce à l’oreille sur les capacités de l’androïde qui était juste supposé ne pas blesser physiquement les humains.
Il enchaîna en racontant la manière dont il avait trafiqué la mémoire d’Alex et découvert que son père en avait supprimé un morceau dont il avait réussi, après des heures de recherches,  à dénicher la copie.

L'androïde amoureux - 55

— Alex est un androïde, déclara Jason.
Valérian aurait voulu nier. Ce n'était pas vraiment Alex. Jason était en train de lui faire une mauvaise blague. Machinalement, il referma les doigts sur son pendentif arc-en-ciel et, dans la foulée,  autour du cou d'Alex, il repéra le bijou soleil qu'il lui avait offert.
— Je...
Il ne parvint pas à terminer sa phrase. Mille pensées se bousculaient dans sa tête. C'était comme dans les histoires de science-fiction qu'il affectionnait tant.
Il avait envie de tourner les talons, de pleurer parce que le garçon dont il était tombé amoureux n'existait pas, pas vraiment, mais quelque chose le retint. Même si Alex n'était pas de chair et de sang, qu'il n'était qu'une machine, c'était quand même lui.
— Pourquoi est-il comme ça ? demanda-t-il finalement.
— Ah... C'est une longue histoire...
— J'ai le temps, riposta Valérian.
Jason lui devait des explications. C'était le minimum après pareille révélation. Il aurait cependant préféré les entendre de la bouche d'Alex, tout robot qu'il était, un qui était d'ailleurs apparemment en panne.
— Je ne sais pas par où commencer, avoua Jason.
Valérian se retint de le secouer comme un cocotier.
— Par le début, peut-être, lâcha-t-il d'un ton sec.
— Après la mort de ma mère, mon père s'est jeté à corps perdu dans la construction d'un androïde. Cela lui a pris des années. Et une fois qu'il l'a jugé terminé, il a décidé que nous devions déménager afin de tester s'il pouvait passer pour un humain. Je n'avais pas vraiment compris ce qu'il cherchait à faire au juste. D'ailleurs, même maintenant, je n’en suis pas sûr.... Ce que je sais, c'est qu'il regarde tout ce que fait Alex.
Valérian tiqua sur "tout" et la fellation qu'il avait fait Alex ainsi que celle qu'il avait reçu en retour lui revint de plein fouet, de même que les sous-entendus du père de Jason quand il l'avait rencontré. Il mit ses mains devant son visage. Comme s'il ne suffisait pas de découvrir que son ex petit ami n'était pas exactement humain...!
Jason s'était arrêté de parler, ayant sans nul doute réalisé que Valérian avait momentanément décroché.

L'androïde amoureux - 54

La semaine s’écoula lentement. Alex continua à le couver des yeux sans l’aborder, à croire qu’il attendait le moment où Valérian lui donnerait le feu vert pour reprendre le fil de leur amitié. D’un côté, ça faisait mal, de l’autre, c’était une sorte de consolation, car cela signifiait qu’il comptait pour Alex, même si ce n’était pas autant qu’il l’aurait voulu.

Tout le week-end durant, Alex lui manqua, et puis, lundi revint. Alex était absent. Valérian n’approcha pas pour autant Jason, quand bien même cela le démangeait.

Jeudi, Alex n’était toujours pas de retour. Il était apparemment bien malade, et plus que la dernière fois qui remontait à pas si longtemps que cela… Et si Alex était atteint d’une maladie grave et que c’était pour cela qu’il avait rompu avec lui ? Valérian se morigéna pour son imagination débordante. Cela ne pouvait pas être ça. Il l’aimait et il ne voulait pas que ce soit ça. Il avait hâte qu’Alex revienne en classe, car ne pas le voir du tout était douloureux , autant que de ne pas le fréquenter.

Quand vendredi, Jason ne se montra pas non plus au lycée, Valérian décida qu’apporter les leçons du jour aux deux frères était une bonne excuse pour se rendre chez eux et prendre des nouvelles d’Alex. Il était inquiet. Manquer une semaine complète de cours n’était pas si fréquent que cela et impliquait qu’Alex n’avait pas un banal rhume.

Après les cours, après avoir fait un détour pour photocopier ses notes et les devoirs, Valérian alla donc sonner à leur porte, essayant de refouler les souvenirs de la première et dernière fois qu’il était venu là.
Ce fut Jason qui ouvrit, l’air fatigué, mais pas malade. Était-il resté au chevet d’Alex à la place de leur père ?
— J’apporte les cours, dit Valérian, se sentant transparent dans sa démarche.
— Merci, mais c’est le dernier de mes soucis, grommela Jason.

Valérian, craignant qu’il ne lui ferme la porte au nez s’il lui donnait la liasse de feuilles qu’il avait préparée, posa la question qui lui brûlait les lèvres :

— Comment va Alex ?
Jason soupira, passant les deux mains dans ses cheveux bruns déjà tout ébouriffés
— Bon… Tu mérites de savoir. Entre.
Valérian ne se le fit pas dire deux fois.

Jason referma derrière lui, puis, au lieu de monter à l’étage où les chambres se trouvaient, et normalement Alex, prit l’escalier qui descendait dans les profondeurs de la maison.

Valérian le suivit malgré tout.

Il ne s’attendait certes pas ce qui était en bas : plusieurs tours d’ordinateurs et écrans, des étagères chargées de câbles et de pièces métalliques en tout genre et, au milieu de tout cela, parfaitement immobile, les yeux clos, allongé sur une table, Alex - Alex dont un câble dépassait de l’oreille et un autre de sa jambe, branché d’un côté à l’ordinateur et de l’autre à une prise électrique.

L'androïde amoureux - 53

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Valérian était au trente-sixième dessous. Son amie Amanda s’était montrée compatissante face à sa peine et ses parents aussi, sa sœur pas vraiment, ce qui n’avait pas vraiment gêné Valérian que rien ne parvenait de toute façon à réconforter, pas même ses bijoux adorés. Il n’avait pas la tête à créer ou à quoi que ce soit d’autre d’ailleurs. Alex occupait toutes ses pensées.
Lundi avait été une torture. Alex avait gardé ses distances avec lui, mais Valérian avait senti son regard sur lui toute la journée, comme si c’était lui le responsable de la rupture et qu’il avait envie qu’ils se remettent ensemble.
En vérité, Alex voulait probablement juste le retrouver comme ami et ne plus avoir à l’embrasser… Valérian aurait aimé être assez fort pour fréquenter Alex, tout en se passant de ses baisers, mais ce n’était pas le cas. Plus tard, peut-être.
Son premier véritable chagrin d’amour. La peine causée par le garçon avec lequel il avait expérimenté au collège ne comptait pas, il n’avait pas été amoureux, pas comme il l’était d’Alex. Il avait eu le sentiment qu’ils étaient faits l’un pour l’autre. Malheureusement, Alex ne partageait pas cette impression.
Valérian soupira et se leva pour se préparer à affronter une nouvelle journée au lycée, luttant contre l’envie de prétendre être malade afin de rester enrouler dans sa couette. Il n’aimait pas se battre, mais n’était pas lâche pour autant. Alex et lui n’étaient plus ensemble, il fallait qu’il l’accepte et s’y habitue, et le plus tôt serait le mieux.
Valérian avait oublié un détail : c’est que tout le monde au lycée finirait par s’en rendre compte, provoquant de désagréables effets secondaires.
— Alors, Valérie, il paraît qu’Alex s’est lassé de tes fesses ? lança Paul dans le couloir, à la pause de midi.
Ses copains ricanèrent parce que « ça rimait. »
Valérian avait que les ignorer était la meilleure solution, mais il était si plein de chagrin qu’il ouvrit la bouche, prêt à répliquer, quand Alex intervint, une teinte métallique dans sa voix  :
— Je vous avais dit de ne plus l’approcher.
— Mais vous n’êtes plus en couple, lâcha Paul.
— Cela ne vous donne pas l’autorisation de l’embêter pour autant, répliqua Alex tapant son poing dans le plat de son autre main.
Paul déglutit et s’éloigna aussi sec avec ses comparses.
Valérian resta figé là, clignant des yeux pour retenir les larmes qui montaient. Alex, le protecteur… Pourquoi avait-il fallu qu’il change d’avis et juge qu’ils étaient mieux en tant qu’amis ?
Alex perdit sa posture menaçante, esquissa un geste vers lui, puis s’immobilisa, ses yeux bleus  posés sur lui, semblant comme chercher à lire les tréfonds de son âme.
— Allez, viens Alex, rendons nous au réfectoire ! s’écria Jason en prenant son frère par le bras.
Il fallait toujours qu’il s’emmêle celui-là...
Alex lui lança un dernier long regard que Valérian aurait qualifié de languissant, s’il ne s’était pas refusé à prendre ses désirs pour des réalités.

L'androïde amoureux - 52

— Veux-tu bien me rendre mon pendentif ? demanda brusquement Alex.
— Oui, bien sûr, répondit Jason, jubilant à ce nouveau signe que l’androïde était plus qu’une machine.
— Merci, dit Alex.
Il le remit aussitôt autour de son cou, puis  manipula avec délicatesse le soleil entre des doigts avant de le relâcher.
Bien que Jason se rappelle avoir vu Valérian jouer de la sorte avec son propre pendentif, il était convaincu que ce n’était pas un simple mimétisme de la part d’Alex.
Même si l’androïde était persuadé ne pouvoir avoir d’émotions, Jason, lui, pensait le contraire.

Il eut tôt fait de découvrir que l’androïde avait eu raison de dire que ses modifications laisseraient des traces.
Il était d’ailleurs écrit noir sur blanc que son père avait supprimé des données d’Alex.
Cela remontait au moment de la drôle de panne de l’androïde et plus exactement au jour où il avait réussi à le remettre en route. C’était mystérieux dans la mesure où il avait affirmé qu’Alex les avait perdues…
Jason, plutôt que de supprimer sa conversation avec Alex, opta plutôt pour remplacer la bande son par un échange anodin qu’il avait eu avec lui des semaines plus tôt. Ce fut laborieux, mais instructif, de quoi mieux comprendre comment son père pouvait consacrer des heures entières plongé dans l’affinage du programme d’Alex.
Jason remonta ensuite de l’atelier avec Alex, le cerveau en ébullition.
Il était prêt à tout pour aider l’androïde à se défaire de l’emprise de leur père et brûlait de comprendre pourquoi il avait effacé un morceau de sa mémoire.
Jason ne parvenait hélas pas à se rappeler ce qui s’était dit exactement ce jour-là. Il se souvenait juste de s’être disputé avec son père devant Alex qui était soudain tombé comme une masse.
Interroger frontalement son père risquait de lui mettre la puce à l’oreille. Jason était bien tenté de retourner à l’atelier pour mener une enquête plus approfondie – son père avait peut-être gardé quelque part une copie des données qu’il avait ôté de la mémoire d’Alex – mais le temps manquait.

L'androïde amoureux - 51

Maintenant que Jason savait à quoi s’en tenir sur son frère de métal, il ne s’agissait plus seulement de protéger Hana, mais aussi de sauver Alex de son père.
Fallait-il ou non le laisser écouter la conversation qu’il venait d’avoir à l’androïde ? Il n’était pas certain qu’il le fasse dans la mesure où il passait un certain nombre de passages en avance rapide, notamment les cours.
Et, après tout, si son père apprenait ce qui avait motivé Alex à rompre avec Valérian, peut-être qu’il réaliserait enfin qu’il était dans l’erreur ? Mais non, il n’avait pas voulu écouter Jason jusque là et il n’y avait pas de raison que l’opinion de sa machine change quoi que ce soit... Il était trop obsédé par son envie de vérifier si sa création de métal pouvait constituer un bon partenaire amoureux pour une personne de chair et de sang.
C’était à Jason d’agir, en commençant par effacer cette conversation de la mémoire d’Alex.
Il avait tellement de fois assisté son père, tellement de fois regardé par dessus son épaule pendant qu’il travaillait dans l’espoir de gagner une miette de son attention, qu’il était sûr d’y arriver.
— Descendons à l’atelier.
Alex le suivit docilement, mais sans se presser. En vérité, l’androïde aurait peut-être préféré « une autre option. »
Alex ayant développé une conscience, ce n’était pas bien que Jason comme son père soient à même de lui imposer leur volonté.
Jason tâcha de lui expliquer ses intentions.
— Ne risque-t-il pas de se rendre compte que tu as touché à ma mémoire ? s’enquit Alex, quand il eut terminé.
— Je veux quand même essayer...
Oui, Jason allait se pencher de plus près sur le programme d’Alex et mettre à profit les heures passées avec son père pour voir s’il ne pouvait pas le modifier et libérer Alex…
Il n’était cependant pas assez naïf pour croire y parvenir aujourd’hui. Ce serait déjà une victoire s’il parvenait à trafiquer la mémoire de l’androïde avant que leur père ne rentre du travail.

L'androïde amoureux - 50

Le soir venu, dès qu’ils furent rentrés, Jason commença à tester Alex  – il avait eu le temps de réfléchir à comment procéder.
— Donne-moi ton pendentif, ordonna-t-il.
— Il est à moi, répondit l’androïde sans faire un geste pour lui obéir.
— Et je le veux dans ma main, rétorqua Jason.
— C’est un ordre ?

Si ce n’était pas une technique de ralentissement, Jason ne savait pas ce que c’était, car cela avait été assez explicite la première fois.

Alex, avec autant de rapidité qu’un escargot asthmatique, ôta le bijou et le déposa dans sa paume.

Devant tant de réticence, Jason éprouva un soupçon de remords.

S’il ne se leurrait pas au sujet de l’androïde, qu’il était plus qu’une machine, alors ce qu’il faisait était cruel, mais il avait besoin d’être sûr.
— Tu y es attaché ?
— Il n’est plus noué autour de mon cou.

Jason leva les yeux au plafond. La façon qu’avait Alex de prendre toujours tout littéralement l’agaçait, machine ou pas !

— Ce pendentif a-t-il de l’importance pour toi, oui ou non ?
— Oui.
— Et Valérian, tu l’aimes ?
— Je ne suis pas capable de ressentir d’émotions.

L’androïde n’était pas normalement non plus supposé considérer comme précieux un objet. Alex ne se résumait pas qu’à son programme.

— Tu peux m’expliquer pourquoi tu as rompu avec lui ? Et ne me dis pas que c’est parce que vous êtes incompatibles, je veux la vraie raison.

Il y eut un blanc.
— Ton père visionne tout.

Jason retint une grimace. C’était un cuisant rappel qu’il pouvait aussi accéder à la conversation qu’ils étaient en train d’avoir. Jason n’avait pas envie de l’arrêter pour autant. Elle était trop importante pour cela.

— En quoi, c’est un problème ?

— L’intimité de Valérian n’appartient qu’à lui… et à moi puisqu’il a choisi de la partager avec moi.

La formulation était étrange, mais impossible de ne pas y voir une certaine possessivité de la part d’Alex.

— Tu ne veux pas vraiment demander à Hana de sortir avec toi, si ?
— J’y suis obligé.
— Mais si tu avais le choix ?
— S’il y avais d’autres options, non.
Jason n’en revenait pas. Alex avait vraiment une conscience. Jason s’était trompé sur toute la ligne en le traitant comme un tas de ferraille.

L'androïde amoureux - 49

— C’est un ordre ? demanda Alex, en effleurant le pendentif soleil que lui avait offert Valérian.

Le geste acheva de mettre la puce à l’oreille de Jason. Il y avait quelque chose de très humain là-dedans. C’était comme si Alex était attaché à l’objet qu’il avait pris pour un engrenage… ou peut-être même à la personne qui lui avait donné.

— Hum… Quoi donc ? riposta son père, en passant une main pensive dans ses cheveux grisonnants.

— Demander à Hana d’être mon amoureuse, d’ici neuf jours, précisa Alex.

— Oui. Entre temps, je ferais mieux d’arranger cette histoire de compatibilité...

En d’autres termes, son père allait passer le rester du week-end à l’atelier avec l’androïde et Jason ne pourrait confirmer ses impressions sur son frère de métal avant lundi soir, car discuter de sa véritable nature au lycée était délicat - il y avait trop d’oreilles baladeuses.

Les prévisions de Jason s’avèrent exactes. Ce qu’il n’avait pas prévu, c’est que le comportement d’Alex vis-à-vis de Valérian au lycée soit une preuve de plus de ce qu’il commençait à réaliser : l’androïde était plus qu’une machine.

Alex garda ses distances avec son ex petit ami, mais ne le quitta pas des yeux une seconde au point  que Monsieur Sauzz l’interroge en lui reprochant sa distraction. Si son intention avait été de le piéger, il en fut pour ses frais dans la mesure où Alex était tout à fait capable de suivre le cours de mathématiques, tout en étant focalisé sur Valérian qui avait les yeux rouges, comme quelqu’un qui n’a pas assez dormi et trop pleurer.

Dès la fin de la matinée, vu leurs comportements, toute la classe avait compris qu’il y avait un problème entre eux.

— Il se sont disputés ? lui demanda Hana à la récréation.

Jason confirma, préférant garder pour lui qu’ils avaient même rompu, tout en sachant que d’ici quelques jours, tout le monde arriverait à cette conclusion.

— C’est dommage, soupira Hana.

— Je croyais que mon frère t’intéressait, ne put s’empêcher de répliquer Jason avec plus de mordant qu’il ne l’aurait voulu.

Hana mit les mains sur les hanches.

— Et alors ? Tu me prends pour un vautour ? Ça me rend triste qu’ils soient malheureux alors que ça collait si bien entre eux.

— Donc, si Alex te proposait de sortir avec lui, tu refuserais ?

Mince, Jason aurait dû garder ça pour lui. Hana était si jolie et pleine de vie qu’elle lui faisait perdre tous ses moyens.

Elle fronça les sourcils.
— Toi, tu as l’air de savoir plus de choses que tu ne veux bien le dire.
— Mais non, protesta Jason faiblement.

Il se demandait comment il allait en sortir quand la trop perspicace Hana fut interpellée par une de ses amies. Il en profita pour s’éclipser et ne quitta plus Alex de la journée afin d’éviter de se retrouver en tête-à-tête avec elle.

L'androïde amoureux - 48

A leur retour, Alex était seul. Valérian était déjà parti.
Comme son père s’en étonnait, l’androïde expliqua :
— J’ai rompu avec lui.
— Quoi ?! s’écria son père. Alors que nous étions si près du but !
Jason grimaça. Il ne comprenait vraiment plus son père. Il avait toujours cru que la fabrication de l’androïde avait été une façon de se noyer dans un projet lui permettant d’oublier la mort de sa mère, mais il n’en était plus si sûr.
— Descendons dans l’atelier.
Jason qui n’était pas obligé d’obéir, à la différence d’Alex, hésita puis, la curiosité l’emporta et il suivit le mouvement.
Il assista donc à la scène de rupture, en ne pouvant s’empêcher de plaindre Valérian de la brutale froideur d’Alex.
— Je ne sais pas pourquoi je t’ai implémenté cette histoire de comptabilité. Tu es adaptable après tout. Il suffit de modifier ton programme. A moins bien sûr que ton ou ta partenaire aient des goûts et désirs sexuels très spéciaux…
Son père remonta gravement ses lunettes sur son nez.
— Ce contre-temps est regrettable, mais tant pis. Ce sera l’occasion de voir ce que cela donne avec une fille. Il y en a une qui semblait intéressée par Alex, si je ne m’abuse… Une certaine Anne ? Tu n’auras qu’à lui proposer de devenir ta petite amie lundi.
— Hana, corrigea Jason, en grinçant des dents.
L’androïde ne méritait pas l’adorable Hana aux yeux en amandes et imaginer son père l’espionner avec Alex le rendait nauséeux.
— D’après mes données, passer d’une relation à l’autre sans transition ne se fait pas, dit Alex.
— Exact, mais il est inutile de trop tarder non plus. Une semaine de délai suffira.
— Cela risque de blesser Valérian, dit Alex.
— Mais non… Il s’en remettra, rétorqua leur père, impitoyable.
Jason écarquilla les yeux. C’était le monde à l’envers. Le contraste entre son frère de métal et son paternel était plus que choquant : Alex qui n’était pourtant qu’une machine semblait prendre en compte la douleur qu’il était susceptible de causer à Valérian tandis que son père y était indifférent.
Or, Alex était programmé pour ne pas faire mal physiquement, pas pour être attentif à la détresse morale des êtres humains. En même temps, il n’avait pas vraiment pris de gants pour rompre avec Valérian… Alors, pourquoi paraissait-il se soucier de ce qu’il pouvait ressentir ?  C’était aussi bizarre qu’incompréhensible.