Contes modernes - 162

Hélas, il se révéla que le dîner était en petit comité, augmentant son malaise. Il n'y avait là que Vic et son époux, Dillon, Jim Sanders croisé lors de vernissages et son compagnon, ainsi qu'un jeune homme aux magnifiques yeux vert clair. Les présentations faites, il se révéla qu'ils s'appelaient Ariel et Cain, que l'un était maître-nageur et l'autre étudiant en journalisme. Un convive manquait. Le partenaire de Cain. Dillon eût tôt fait de ranger son couvert.
— Nous nous faisions une joie de le rencontrer enfin, pas vrai, Ariel ? déclara Jim.
Le jeune homme roux hocha la tête.
— Je n'ai pas réussi à le convaincre, mais cela lui faisait beaucoup de venir jusqu'ici et de rencontrer plein de gens. Ceci dit, comme je l'expliquais à Ariel un peu plus tôt, je ne désespère pas de le convaincre de vous accueillir dans notre château, un de ces jours.
— Oncle Jim, à t'entendre, tu n'as fait le déplacement que pour ça, glissa Vic.
— Tu ne croyais tout de même pas que c'était pour tes beaux yeux ? Non, c'était pour ceux de ma nièce favorite qui n'a finalement pas pu se joindre à nous. Blague à part, j'avais encore des affaires à régler ici et Ariel a été assez adorable pour m'accompagner. Quant à Cain, comme je t'en ai informé, il souhaiterait t'interviewer.
— C'est pour mon futur dossier sur le succès et la célébrité... précisa le beau jeune homme.
— Si c'est c'est vraiment cela dont il s'agit, coupa Jim.
Ariel fronça les sourcils et lui donna un coup de coude.
Dan se sentait exclu de la conversation. C'était souvent le cas quand il accompagnait Clowis. Les gens parlaient de choses dont il n'était pas au courant parce qu'ils avaient des liens étroits entre eux. Clowis, sûrement parce qu'il était habitué aux mondanités, n'était à priori jamais gêné de ne pas tout suivre. De toute façon avec lui, impossible de savoir. Il aurait fait un excellent joueur de poker.
— Ton ami, c'est un ancien pompier qui a été brûlé dans l'exercice de ses fonctions, c'est ça ? demanda Vic.
— Oui. Maintenant, il fabrique de superbes jouets en bois, de véritables œuvres d'art qu'il vend par correspondance ! s'enthousiasma Cain.
— Peut-on lui commander quelque chose de spécifique ou est-ce sur catalogue ? intervint Clowis.
— Les deux sont possibles, répondit Cain, tout en lui tendant par dessus la table une carte de visite décorée par la photo d'une splendide rose en bois.
Sa fierté pour son partenaire était perceptible et il avait clairement à cœur ses intérêts.
— C'est quand même vraiment dommage que tu n'aies pas réussi à le convaincre de venir.
Jim Sanders semblait prendre un certain plaisir à asticoter le jeune homme.
Pour sa part, Dan n'était pas fâché de cette absence. Trois couples amoureux alors que lui n'était que l'escort boy de Clowis en dépit des sentiments qui avaient fini par éclore en lui, c'eût été trop. Il se sentait vraiment déplacé au milieu des autres invités et était très gêné vis-à-vis de Dillon qui n'avait d'ailleurs guère ouvert la bouche depuis le début de la soirée. Il ne paraissait toutefois pas partager son malaise. Son regard gris était même amical. A priori, il ne lui en voulait pas. Sans doute parce qu'au bout du compte, lui et son prince charmant avait fini par se remettre ensemble.
— Je lui ai promis de ne pas l'obliger à sortir, alors, c'est normal et ce n'est pas grave.
— Il a la chance et le plaisir de le garder tout pour lui comme ça, déclara Vic.
— Possessif comme toujours, à ce que je vois, commenta Jim.
— Parce que toi, tu ne l'es pas peut-être ? rétorqua Vic.
— Si peu... répliqua Jim.
Ariel eut un sourire qui tendait à faire penser qu'il n'en était rien. Cain lui en retourna un, plein de connivence. Ces deux-là devaient être amis, ce qui devait déplaire à Jim qui se renfrogna. Il n'avait pourtant pas de soucis à ce faire, le jeune homme roux n'avait d'yeux que pour lui.
Dillon se leva, pour chercher quelque chose en cuisine. Vic l'imita.
— Ça va, assura Dillon. Je peux me débrouiller.
— Je n'en doute pas. Mais on reçoit à deux. Il n'y aucune raison que tu fasses tout, alors dis merci et pas de discussion.
Ce côté autoritaire n'était pas sans ressembler à Clowis. Était-ce le propre des gens ayant de l'argent ou un simple trait de caractère ? Sans doute un peu des deux.
Dillon et Vic s'éloignèrent. Clowis se lança dans une conversation sur l'art avec Jim qui possédait des galeries de peinture. Ariel se mit à écrire dans un carnet qu'il montra à Cain qui lui répondit de vive voix :
— Non, cela ne me dérange pas de sortir seul tout le temps. Si Angel préfère vivre à l'abri des regards, c'est son droit.
Ariel écrivit encore.
— Oui, j'espère que bientôt tu pourras faire sa connaissance.
Dan qui observait leur manège finit par comprendre que le jeune homme roux était muet,  et non juste du genre silencieux.
Ne pouvant participer à aucune des deux discussions, Dan se leva, précisant à l'intention de Clowis qu'il allait donner un coup de main à leurs hôtes.
Clowis approuva d'un signe de tête et poursuivit avec Jim ses considérations sur l'art moderne.

Quand Dan entrebâilla la porte de la cuisine, il se figea sur le seuil, n'osant pas entrer devant l'intimité de la scène qui se jouait.
Dillon se tenait les bras levés pour récupérer une bouteille dans le placard au-dessus de l'évier et Vic se trouvait derrière lui, collé à son dos, la bouche perdue dans son cou.
— Vic... gémit Dillon.
— Oui, je sais, ce n'est pas le moment, mais j'ai envie de toi.
— Il faut qu'on retourne auprès des invités.
— Certes, mais nous ne sommes pas à la minute non plus, répliqua Vic, ses mains venant caresser les cuisses du jeune homme.
Dan referma en douceur et revint lentement au salon. Ces deux-là étaient vraiment fou amoureux l'un de l'autre. Le second couple formé par Jim et Ariel était du même acabit. Cela se voyait à la jalousie de Jim qui montrait à quel point il tenait à Ariel, mais aussi et surtout à leur muette complicité. Quant à Cain, son partenaire avait beau ne pas être présent, il suffisait de l'entendre parler de lui pour comprendre la force de l'amour qui les liait. Seul le couple formé par lui et Clowis était bancal.