Au Zoo Interplanétaire - 37

Zyxxx se doutait que Bimm n'était guère rassuré par sa délocalisation, mais pour le moment il était bien obligé de se concentrer sur le réglage du filtre nasal. La bulle respiratoire avait ses limites : elle obligeait à des manœuvres compliquées pour nourrir Bimm et devait être inconfortable à porter.
Une fois qu'il eut fini, il ôta la bulle et glissa dans chaque narine l'appareil de filtrage. Bimm parut manquer d'air, toussa, puis se mit respirer fort pendant quelques minutes avant de recouvrer son souffle normal. A priori cela avait marché. Zyxxx, satisfait, passa à la phase deux de l'installation de Bimm, il le monta jusqu'au bain où il le lava. L'organe reproducteur du bipède se dressa, alors même que Zyxxx avait évité de le frotter. Bimm parut vouloir échapper à ses tentacules, mais Zyxxx le garda prisonnier. Il le sortit de l'eau, le mit devant le soufflant pour le sécher et le redescendit en bas où il le nourrit d'un comprimé nutritif. Bimm ne le recracha pas cette fois.
Il ne restait plus qu'à s'occuper de son couchage. Zyxxx fouilla, mais ne trouva rien qui convenait dans ses possessions pour le bipède. Dommage que ce dernier ne soit pas du genre à se suspendre pour dormir comme les Tappelniens... Il allait être obligé de ressortir acheter le nécessaire. Il en profiterait pour reprendre des nutriments, des liquides, afin d'alterner avec les cachets.
Le mieux était de laisser Bimm plutôt que de le faire ressortir. Zyxxx hésita à l'attacher de peur qu'il ne casse quelque chose en son absence, mais y renonça. C'était un test et mieux valait le faire maintenant qu'après, quand il partirait toute la journée pour le travail. Il comptait se mettre en recherche dès demain et était certain de retrouver rapidement un poste.
Quand il se dirigea vers la sortie, Bimm le suivit, comme désireux de l'accompagner.
— Toi, tu restes là. Je serais vite de retour.
Bimm émit un bruit plaintif. Zyxxx lui ébouriffa la touffe et s'en fut, content d'avoir entendu de nouveau le bipède.

                                                  *
Pieuvre était parti. Merwan essaya de se rassurer : l'alien ne l'avait pas abandonné définitivement. Hors du zoo, il était son seul point de repère et sans lui, le sentiment d'être perdu dominait. Il était dépendant de Pieuvre.  S'il ne revenait pas, que deviendrait-il ? Si jamais un autre alien prenait la relève, qu'aurait-il encore à subir ? Merwan s'assit par terre et se mit à pleurer. Il n'en pouvait plus. Il aurait voulu être chez lui, sur Terre... ou à défaut mourir pour ne plus avoir à souffrir et à avoir peur. Merwan voulut retirer les trucs dans ses narines qui lui permettaient, supposait-il de respirer, mais ne put les déloger. Il se frappa la tête contre la paroi coulissante où avait disparu Pieuvre. S'il ne pouvait ni rentrer chez lui ni mettre fin à ses jours, il aurait au moins voulu que l'alien à tentacules revienne. Sa présence le rassurait.