Le Suivant du prince - 90

– Et pourquoi donc ?

– Tes elfes extrémistes sont contre les unions mixtes parce qu'ils désirent préserver la pureté de la race elfique. Résultat, ils doivent prendre très au sérieux l'histoire de l'âme sœur.
– Tu veux dire qu'ils accepteraient que Safriki se marie avec Mell alors qu'ils sont prêts à me tordre le cou pour que je n'épouse pas Paprika ? Cela me semble peu crédible...
– Je n'ai jamais dit qu'ils le feraient de bon cœur. C'est juste que je vois mal comment ils pourraient rejeter un phénomène purement elfique alors qu'ils sont si attachés à leurs racines elfiques.
La physionomie de Aldrick s'éclaira : Léo avait raison. D'ailleurs, en y réfléchissant bien, la légende de l'âme sœur constituait d'un point de vue diplomatique une bonne porte de sortie pour éviter le mariage avec Paprika. S'il avait été possible à un elfe de reconnaître un humain comme son âme sœur, alors Paprika aurait également pu ressentir ça... Qu'à ne cela tienne, Aldrick allait se montrer très respectueux des légendes elfes et se dégager du mariage sous prétexte de laisser une chance à Paprika de trouver son âme sœur ! Les elfes auraient du mal à y trouver à redire... Du côté des Astriens, le nombre de nobles favorables au mariage avec Paprika avait nettement diminué après le dernier attentat orchestré par les elfes. Le Ministre des Relations Extérieures lui-même n'était plus aussi certain d'avoir agi pour le mieux en œuvrant pour un mariage entre son prince et l'une des filles de Libel I.
Aldrick allait remercier Léo quand la porte s'ouvrit sur Mell, rappelant au prince que tout était loin d'être résolu. Safriki n'aurait sans doute aucune envie d'annoncer publiquement qu'il considérait le vieux prêtre soignant comme son âme sœur s'il n'avait aucune chance d'être aimé en retour, chose qui ne conviendrait pas du tout à Aldrick.
– Que puis-je pour Votre Majesté ? demanda Mell.
Plongé dans ses pensées, Aldrick ne répondit pas. Même si cela constituait un abus de pouvoir, il pouvait toujours ordonner à Mell d'épouser Safriki. Mais c'était bien mal récompenser les bons et loyaux services du vieux prêtre que de le forcer à se marier... Sans compter qu'il avait besoin de Mell et de ses connaissances pour rechercher l'antidote à la drogue centaure. Aldrick eut alors une illumination et il répondit finalement au prêtre :
– La princesse Paprika m'a appris que la drogue centaure n'avait pratiquement pas d'effet sur les elfes. Elle agirait sur eux comme un simple aphrodisiaque sans créer de dépendance. Elfes et humains étant biologiquement proches, faire des tests sur un elfe serait sûrement utile à tes recherches. Le prince Safriki s'est d'ailleurs généreusement proposé comme cobaye.
Léo se contenta de se racler la gorge, mais Youri étouffa fort mal une exclamation de surprise en entendant la dernière phrase. Les deux hommes savaient parfaitement que Aldrick mentait au sujet de la "généreuse proposition" de Safriki.