Au Zoo Interplanétaire - 97

Il avait dû être emmené de force, car rien ne pouvait justifier un départ volontaire. Les autorités n'étaient pas impliquées, autrement Zyxxx aurait été à coup sûr convoqué pour un interrogatoire. Quelqu'un désireux de posséder un animal rare et savant sans s'embarrasser de négocier son acte de propriété pour l'avoir devait être à l'origine de cette disparition. Merwannn et lui avaient fait attention à l'extérieur à ne pas converser, mais par moments ils s'étaient relâchés. De toute façon, même sans ça, Merwannn était unique en son genre... Si jamais un de ses amis avait laissé échapper quelque chose à son sujet, cela avait pu exciter la convoitise d'un être sans scrupule... Zyxxx, sans se soucier que la soirée soit déjà bien avancée fit le tour de ses amis pour les questionner.

Casss et Lammm exprimèrent leur mécontentement d'être dérangés aussi tardivement. Qattt et Yolll furent froissés qu'il les accuse d'indiscrétion. Cependant, devant son désarroi, tous lui pardonnèrent. Zyxxx était désespéré de trouver un indice susceptible de le mettre sur la piste des ravisseurs de Merwannn. Kubbb comme Jynnn étant absents, Zyxxx leur adressa un message via sa tablette et rentra se suspendre pour dormir, mais sans le souffle de Merwannn pour le bercer, le sommeil le déserta. Où était-il ? L'avait-on blessé ?

*

Les barreaux étaient solides et comme au zoo, quand on restait trop longtemps en contact avec une chaleur désagréable s'en dégageait. Merwan se mit à tourner dans l'étroite cage rectangulaire, se demandant le qui et le pourquoi. De même qu'autrefois au zoo, il avait souhaité se réveiller dans son appartement, il aspirait à présent à regagner la tour de Zyxxx. Perdre tout ce qu'il avait regagné était terrible. Il avait renoncé à revoir ses parents et ses amis, mais cela n'avait rien eu de facile ou d'évident. Il ne voulait pas devoir faire la même chose avec Zyxxx.

Il était en train de déprimer quand au milieu des cages, un large Tappelnien au teint grisâtre et aux épaisses tentacules apparut.

— Bienvenue dans ma collection privée !

Il le prenait pour un tableau ou quoi ? s'énerva Merwan en son for intérieur.

— Tu vas te plaire ici, continua le Tappelnien grisâtre.

Une affirmation bien présomptueuse que Merwan l'aurait volontiers obligé à ravaler, s'il n'avait pas hésité à parler. Dévoiler son intelligence pour exiger sa libération risquait en effet de le rendre plus intéressant.

Le Tappelnien grisâtre résolut son dilemme en reprenant :

— Inutile de prétendre ne pas comprendre, je sais que tu maîtrises le Tappelnien.

— Laissez-moi sortir. C'est tout ce que j'ai à vous dire.