Au Zoo Interplanétaire - 86

A la scène où la créature velue allait dévorer le petit alien à tentacules rouges, Merwan fut relâché et autorisé à s'asseoir.
Il était au beau milieu de la Belle et la bête   selon l'adaptation cinématographique de Jean Cocteau avec Jean Marais quand Sylll rentra. Merwan s'interrompit, mais brièvement, les enfants le pressant de continuer. Au lieu de ranger ses achats, Sylll resta pour écouter. Ce n'était pas facile de raconter tout ça en Tappelnien, mais Merwan était content, car son audience était captive.
L'histoire finie, les enfants en réclamèrent une autre et Sylll repartit pour une seconde course.
Au total, cette première expérience de « Tappelnien-sitting », malgré un très mauvais départ, se révéla concluante.
Sylll et Makkk se mirent à faire régulièrement appel à Merwan qui apprécia grandement d'avoir un job. Cela lui évitait d'être seul en permanence, toujours dans l'attente du retour de Zyxxx.
Jannn et Pirrr, passés leur hostilité première à celui qui les privait de leur mère, lui firent chaque fois bon accueil. Même la révélation que sans leur aide Merwan ne pouvait gagner les étages supérieurs ne les incita pas à abuser de cette faiblesse. Les histoires dont Merwan les régalait leur plaisaient trop pour cela.
Cela devait faire la dixième fois que Merwan s'occupait de Jannn et Pirrr, quand Zyxxx en venant le chercher, annonça qu'ils allaient dîner avec Makkk, Sylll et les enfants.
— Tu es sûr qu'on ne va pas les déranger ? s'enquit Merwan.
Il avait beau ressentir une affection grandissante pour les deux petits Tappelniens, il aurait aimé se retrouver en tête-à-tête avec Zyxxx.
— Certain. Nous ne sommes d'ailleurs pas les seuls invités.
— D'autres de vos amis ?
— Non, mes parents.
— Quoi ?! Pourquoi tu ne m'as pas prévenu plus tôt ?
— Pour que tu passes une journée sans te faire de soucis.
— Ils savent que je suis là ?
— Non.
Merwan n'eut que le temps de reprocher  ses cachotteries à Zyxxx avant que les parents n'arrivent. Dès qu'ils l'eurent repéré, leurs tentacules se raidirent.
Jouant les innocents, Makkk et Sylll les attirèrent dans le salon, leur offrant à boire. Jannn et Pirrr se mirent alors à chanter les louanges de leur nounou.
Il y avait de quoi se sentir piégés et Merwan eut presque pitié des parents de Zyxxx.
Comme un cheveu sur la soupe ou bien selon l'expression Tappelnienne équivalente, comme une bille dans le cocktail, la mère de Zyxxx annonça :
— Je t'ai organisé un rendez-vous avec la fille d'une amie.
— Je ne suis plus libre, répondit Zyxxx.
— Techniquement, tu l'es, puisque tu ne peux en aucun cas officialiser ton nœud avec ta créature, rétorqua le père.
— En admettant que je fasse connaissance avec cette Tappelnienne, cela n'aboutira à rien, répliqua Zyxxx.
— Un mauvais nœud est pire qu'aucun, approuva Sylll.
— Cette chose ne peut en aucun cas être un partenaire digne de mon fils ! Si c'était votre enfant, vous seriez de mon avis ! s'écria la mère.
— Nous ne le nions pas, intervint Makkk, en faisant une drôle de vague avec un de ses tentacules dans ce que Merwan supposa être un geste d'apaisement.
— Mais pourquoi vous montrez vous si blessants envers celui que j'ai choisi pour partenaire, lui qui a été coupé de son monde contre son gré? demanda Zyxxx.
Pour toute réponse, les tentacules de ses parents s'agitèrent nerveusement.