Alissa disparut de la vue du jeune homme dès la sortie, l'abandonnant à Hanami. Bien que ce dernier fût un peu spécial, Terry était bien content de ne pas se retrouver tout seul dans cette foule en mouvement. Hanami lui attrapa le bras sans plus de formalité et grâce à lui, Terry parvint à arriver sain et sauf jusqu'à leur classe. Le professeur de mathématiques présenta le nouveau venu à la classe et demanda qu'on accueille le nouvel élève chaleureusement. Terry sentit que beaucoup d'indifférence et peu de curiosité se dégageait de la classe et il se mit à respirer plus librement. Hanami lui ayant gardé une place à côté de lui, c'est avec bonheur que Terry s'y glissa. A la pause entre les deux heures du cours, quelques personnes vinrent lui parler et lui poser quelques questions : oui, Terry s'appelait bien Terry Ryotsuka, avait 17 ans comme eux, avait des origines asiatiques et était né le 7 mars. Non, il n'avait pas de maladie particulière. Oui, déménager était difficile et c'était un choix de ses parents désireux de changer d'air. Hanami conduit également Terry par le bras jusqu'à la deuxième salle de cours. Il serrait un peu trop fort le bras de Terry comme s'il avait peur de le perdre au détour d'un couloir, cependant Terry ne protesta pas, car il y avait quelque chose de rassurant à sentir cette pression sur son bras.
L'homme qui entra après les élèves, salua l'ensemble de la classe, puis il dit :
« Comme il y a un nouvel élève parmi vous, je me permets de me présenter une nouvelle fois : je suis le professeur de lettres Mel Tsukoji. Et maintenant, au travail ! Ah non, j'oubliais...Terry, quand tu auras fini tes cours, viens me voir en salle des professeurs, je te donnerai quelques renseignements sur le cours. Pour l'instant, essaie de suivre. Et maintenant, qui veut venir réciter le poème de Lamartine au tableau ? »
Hanami se tint à carreau pendant tout le cours. Terry regretta qu'il ne lui glisse plus de petits commentaires à l'oreille, comme au cours précédent. Il n'y eut pas de pause. Le silence total de Hanami était bien compréhensible, il n'était pas évident d'être turbulent ou même légèrement irrespectueux quand un membre de votre famille vous faisait cours ! Terry se demandait bien quel était le lien qui rattachait Hanami à monsieur Tsukoji : ce dernier semblait trop jeune pour être le père, il devait donc être un grand frère ou un cousin. La famille Tsukoji semblait nombreuse : Mel, Mika, Hanami, Matsuka...

« J'ai déjà rencontré Mika Tsukoji. Il est venu pour le jardin. »
« Le géant. Il a sûrement parlé de toi à Matsuka. »
Le géant, voilà qui semblait péjoratif dans la bouche de Alissa, et en même temps c'était tellement vrai, surtout en comparaison avec sa propre taille ! Pas de doute, d'ici peu, Alissa le surnommerait le nain...si ce n'était pas déjà fait.
« Sans doute. »
« Tu sais, Hanami Tsukoji est dans notre classe. »
« C'est chouette ! »
« Non pas du tout. Il est insupportable. Il se prend pour le centre du monde. »
« Qui se prend pour le centre du monde ? » fit une voix au-dessus de leurs têtes
Passant la tête au-dessus du dossier de Terry, un garçon regardait Alissa et Terry d'un air narquois. Terry reconnut en lui le coureur-papillon.
« Hanami ! » s'exclama Alissa en se mordant la lèvre
« Alors voilà le nouveau ? Enchanté de te connaître Terry Ryotsuka. Mika m'a chanté tes louanges. »
Terry se tordait le cou pour faire face à Hanami et cela le fatiguait.
« Enchanté également. » dit Terry avant de se réinstaller confortablement dans son siège
La main droite de Hanami se rabattit sur le haut du crâne du jeune homme.
« Y a pas de gel et ils tiennent naturellement comme cela, complètement plaqué sur le crâne ! Impressionnant ! »
Terry se ratatina sur son siège spontanément, ce qui ne manqua pas de faire rire Hanami.
« Désolé. Toucher les cheveux des gens, c'est ma façon de les saluer, n'est-ce pas Alissa? »
Et Hanami fourra sa main gauche dans les boucles de Alissa et les ébouriffa. Alissa poussa un petit cri d'indignation.
« Idiot égocentrique ! Tu m'as encore décoiffée ! »
Hanami rit de nouveau.
« On arrive ! » s'exclama alors Terry avec soulagement
Il craignait que les choses ne dégénèrent.

« Matsuka ! Hello ! » dit-elle d'une voix qui se voulait charmeuse, tout en battant des cils
Elle devait être amoureuse de lui. Terry le remarqua de suite. Il pouvait la comprendre. Matsuka, le chauffeur du car avait les lèvres pleines, le menton volontaire et une belle stature alors que Terry était si maigrelet...Wah! Faire l'éloge d'un mec ! Terry se demandait bien ce qu'il lui arrivait...L'angoisse de la nouvelle classe peut-être...
« S'lut. Tu devrais aller t'asseoir. » dit Matsuka d'une voix morne, les yeux résolument fixés sur la route.
Elle fit une petite moue charmante et se tournan alors vers Terry
« Lui aussi, alors. »
« Non, je lui parlais. »
Elle fronça les sourcils et jeta un regard méchant à l'adolescent.
« ça, ça ne me dérange pas d'aller m'asseoir. » dit Terry d'une voix trébuchante
« N'as-tu pas envie de savoir comment je sais ton nom ? » demanda Matsuka
« Non, il ne veut pas. » répondit la fille à la place de Terry
Puis, elle prit l'adolescent par le bras, le poussa sur un siège et s'assit à côté de lui.
« Tu t'appelles comment ? Moi, c'est Alissa Magn. »
« Terry Ryotsuka. »
« T'es un garçon !?! »
Jusque là personne n'avait jamais pris Terry pour une fille. Mais puisque l'amour rend aveugle, sans doute ne voyait-elle pas très clairement.
« Ce n'est pas un crime au moins ? » dit Terry, tentant une piètre plaisanterie
« C'est bien. »
Elle soupira de soulagement et sourit à Terry qu'elle dépassait de deux têtes. Terry songea qu'elle devait être rassurée : il ne pourrait être sa rivale auprès du fameux Matsuka qui savait son nom par on ne sait trop quel miracle. En y réfléchissant bien, cela devait être un miracle appelé Mika. Matsuka devait être quelqu'un de sa famille. Un frère ou un cousin ?
« Tu es dans quelle classe ? » demanda Terry
« En première C. »
« Moi aussi. Enfin, c'est ce que m'a affirmé le principal lundi en me faisant faire le tour des locaux. »
« Ah. De quoi Matsuka te parlait ? »
« Il voulait juste confirmer que j'étais le nouveau arrivé en ville. »
« Ne t'en fais pas. » se sentit obligé de rajouter Terry
« Il aime bien les nouveaux visages. Il doit connaître ton nom par un de ces frères. Impossible de ne pas tomber sur l'un ou l'autre des frères Tsukoji dans cette ville. »
Terry ne devait comprendre qu'un peu plus tard ce qu'elle entendait par là.

Lundi matin, après un long dimanche passé à ranger, il déchantait un peu. Il allait affronter ses nouveaux camarades de classe. Et s'ils ne l'aimaient pas ou le snobaient ? Comme un talisman, Terry emmena avec lui le numéro de portable de Mika et se répéta à l'infini le prénom du frère de celui-ci, Hanami. Ce dernier serait sans doute aussi sympathique que Mika. Le car scolaire passa à l'heure. Il était loin d'être vide et Terry se sentit mal. Certains de ses futurs camarades de classe devaient être parmi les passagers. Alors qu'il montait, seul à son arrêt, le chauffeur l'interpella.
« Aha, un nouveau visage. Tu es le nouveau venu en ville, n'est-ce pas? »
Le car avait redémarré, mais le chauffeur regardait plus Terry qu'il ne regardait la route au grand effroi de l'adolescent.
« Oui. Nouveau venu. » balbutia finalement Terry
Le chauffeur se mit enfin à regarder la route, ce qui soulagea Terry.
« Terry Ryotuka. »
« Eh ? Comment savez-vous mon nom ? Enfin, c'est Ryotsuka, et pas tuka. »
« Stupide Mika ! Même pas foutu de répéter correctement un nom ! » s'exclama le chauffeur
Il tapa le volant, ce qui fit frissonner Terry. Les autres passagers le regardaient tous désormais. Rentrer dans un trou de souris aurait bien plu à l'adolescent.
« Je vais...je vais aller m'asseoir. » bégaya Terry au moment où le car s'arrêta pour prendre de nouveaux élèves.
Ces derniers jetèrent au passage des regards intrigués à Terry, comme si il était devenu soudainement la nouvelle attraction de la ville. Une fille s'arrêta à la hauteur du chauffeur de bus, bousculant le pauvre Terry et le car redémarra.

« Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ? Je sais que je ne fais pas mes 17 ans, mais... » protesta Terry, embarrassé
« Tu seras sûrement ami avec mon grand frère Hanami, il a aussi 17 ans. Vu qu'il va à l'unique lycée du coin, vous allez vous retrouver là-bas. Il est du genre ouvert, amical. »
« Oh. »
Terry mit une bonne minute à réaliser ce que Mika venait de dire.
« Grand frère !! Tu es plus jeune que moi ?! » s'écria Terry
Mika sourit. Un sourire à faire fondre.
« 15 ans. Je suis assez grand pour mon âge, 2 mètres. Je travaille comme jardinier, mais je suis aussi des cours par correspondance. J'aime mieux travailler que les études. A dire vrai, ça me plaît de faire les 2...Bon j'y vais maintenant. »
Il s'éloigna vers son camion. Comment pouvait-il avoir le permis de conduire cet engin à 15 ans ? Ils ne s'en faisaient pas dans le coin ! Terry décida qu'il n'allait pas laisser passer ainsi un ami potentiel aussi le rappela-t-il.
« Mika !! »
Et au diable la timidité !
Mika s'arrêta, se retourna et revient vers lui avec empressement, ce qui fit curieusement plaisir à Terry.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ça ne me dérange pas d'avoir des amis plus jeunes que moi. »
« Bonne nouvelle. Tu veux mon numéro de portable ? »
« Oui, bien sûr. »
Il fouilla dans ses poches, trouva un papier, un crayon et griffonna son numéro avant de tendre le papier à Terry.
« Bonne chance pour ta rentrée. Désolé, mais faut vraiment que j'file. A très bientôt. »
Terry le regarda partir, fier d'avoir eu le courage de le rappeler. Il connaissait au moins une personne dans cette petite ville désormais. Un ami peut-être. Et c'est en chantonnant qu'il retourna déballer des cartons.

« Ohé. Il se fait tard. Je reviendrai la semaine prochaine pour finir. Qu'est-ce que tu fais de beau accroupi dans ce coin là pour ne pas m'avoir entendu t'appeler ? »
C'était donc pour ça que Mika l'avait rappelé à l'ordre de cette manière peu conventionnelle...Certaines personnes étaient à l'aise ! Terry n'aurait jamais osé faire une chose pareille, même avec quelqu'un qu'il connaissait bien. Néanmoins Terry n'en fit pas toute une histoire, car cela aurait été ridicule.
« Tu as appelé ? Oh. Désolé. Je regardais la progression des fourmis....J'en ai oublié les mauvaises herbes. »
«Bah, c'est pas grave. Je m'occuperai de ce que tu as laissé. ça t'intéresse tant que ça la vie des fourmis? »
« Je songeais qu'elles avaient beaucoup de chance, car elles ne devaient jamais se sentir seules. »
« Ouais. Pas d'individualités, le groupe avant tout. Mais ce n'est pas comme si elles étaient amies les unes avec les autres. C'est leur système de fonctionnement. »
« C'est vrai. »
Un silence s'installa. La vie des fourmis...Mika semblait s'y connaître, mais ce n'était pas vraiment le cas de Terry.
« ça doit être dur de déménager. Tu laisses tes amis derrière et tout. » déclara finalement Mika.
Terry n'avait pas vraiment d'amis là-bas, mais au moins, il connaissait du monde, avait quelques bons camarades.
« On peut être amis, tu sais. » ajouta Mika.
« Eh ? ça ne te dérange pas d'avoir des amis plus jeunes que toi? » laissa échapper Terry un peu surpris par sa proposition, Mika devait avoir au moins 24 ans...
« Plus jeune ? T'as quel âge? »
« 17 ans. »
Il se mit à rire à gorge déployée. Terry se surprit lui-même à trouver son interlocuteur beau. Pas une gravure de mode, mais beau.

Terry se pencha afin de voir si le papier n'avait pas glissé sous le meuble de l'entrée. Il sentit vaguement le regard de Mika posé sur lui et cela le gêna. Pourquoi le regardait-il ainsi ? Sans doute devait-il le trouver idiot! En fait, Mika trouvait tout bonnement que la pose de Terry mettait diablement valeur son charmant derrière... dommage qu'il ne soit pas une fille...
« Ah le voilà. »
Terry se releva rapidement.
« Tiens » dit-il
Mika siffla, impressionné.
« C'est une jolie somme, elle ne lésine pas ta mère! »
« Est-ce que je peux aider pour le jardin? »
Terry en avait assez d'être enfermé tout seul avec une pile de cartons.
« Hein ? Si tu veux. Mais je te préviens, ça ne diminuera pas les frais pour autant. »
« Bien sûr. C'est juste que j'ai envie de m'aérer un peu, loin des cartons. »
« ça peut se comprendre. Allez, au jardinage. T'as qu'à arracher les mauvaises herbes qui étouffe les rosiers. Je m'occupe du reste. »
Le bruit de la tondeuse envahit bientôt le jardin. Puis, le bruit du sécateur suivit. Le temps fila sans que Terry s'en aperçoive. Soudain, une petite tape sur les fesses le rappela à la réalité. Il sursauta violemment...Qui ? Le visage souriant de Mika, le jardinier était penché sur lui.

Sa visite du lycée achevée, il rentra à la maison. Ses parents étaient déjà prêts à repartir. Comme prévu, ils devaient retourner à leur ancienne maison pour régler quelques affaires, lui laissant la garde de la maison, et le soin d'accueillir le jardinier. Sa mère adorait les jardins et les surprises, et c'est pourquoi, le jardin était la première chose dont elle s'était préoccupée. C'était complètement invraisemblable, mais vrai !
A quatorze heures, alors qu'il nageait littéralement dans les cartons, on sonna à la porte. Il alla bien sûr ouvrir.
« Bonjour, je viens pour le jardin. »
Il dut lever bien haut la tête pour voir le visage de son interlocuteur. Il devait toujours lever la tête ou presque mais là, il faillit se tordre le cou en voulant regarder le jardinier. Ce dernier était vachement grand et il se sentit dans ses petits souliers.
« Bon...Bonjour. »
« Alors, qu'est-ce que vous voulez au juste pour votre jardin? C'était pas clair au tél. »
« Euh...En fait ma mère, elle... »
« Ah ! Quel étourdi je fais ! J'ai oublié de me présenter. Mika Tsukoji. Tu viens d'emménager, non? Bienvenue dans notre petite ville. »
Il lui tendit la main. Il la serra. Mika, le jardinier la lui broya.
« Merci. Enchanté, je m'appelle Terry Ryotsuka. »
« Origine asiatique aussi? »
« Par mon grand père. »
« Revenons à nos moutons, au jardin...alors? »
« Hum. Ma mère aime bien les surprises. En fait, elle ne donne pas vraiment de directives. Du moment que les haies sont un peu disciplinées, que l'herbe n'est pas très haute et que le tout soit fleuri... »
« J'suis pas paysagiste. Un jour peut-être. M'enfin, je devrais pouvoir faire quelque chose de ce jardin. Ceci dit, niveau plantations et tout, il faut que je sache combien elle veut y mettre ta mère. Sans oublier la main d'oeuvre à payer, c'est à dire moi. »
Il eut un petit sourire en coin qui devait lui valoir beaucoup de succès auprès des filles.
« Elle a mit ça sur un papier...où est-ce qu'il est au juste? Entrez donc. »
« On se tutoie? »
« Ah...Si vous...si tu veux. »

Un samedi matin, il s'était donc retrouvé dans sa nouvelle maison. Il s'était ensuite rendu à pieds au lycée. Plus d'une demi-heure de marche, mais il n'aurait pas à s'en préoccuper le reste du temps, car il y avait un car scolaire. Le principal qui était très heureux d'accueillir un nouvel élève - chose extrêmement rare dans ce coin isolé - avait proposé de lui faire visiter les locaux le matin même de son installation. Ce dernier voulait que le nouveau élève ne se sente pas complètement perdu le lundi matin. Il avait manqué la première semaine du deuxième trimestre, mais il n'avait manqué aucun cours de son ancienne école, aussi devait-il avoir à peu près le même niveau que tout le monde. A onze heures, un samedi matin, il n'y avait plus grand monde dans le bâtiment et par conséquence, le principal (n'avait-il donc rien d'autre à faire que lui faire visiter ?!) et lui, ne croisèrent personne. Les élèves et professeurs restants étaient « enfermés » dans les salles de cours. Le principal termina son tour par le terrain de sport. Des élèves s'entraînaient à la course de vitesse. Parmi eux, un, attira tout particulièrement l'attention du nouveau venu : on aurait dit que ses pieds avaient décollés du sol et qu'il était prêt à tout moment à prendre son envol. Il ne le vit que de loin, mais il devina sans mal que le coureur était musclé et de solide constitution contrairement à lui. En bref, il se prit à envier cet être doué pour l'effort physique.

12 + 1 = ? - Première partie : Rencontres - Chap 1 - Episode 1

Chapitre 1
Ses parents et lui avaient été obligés de déménager dans une ville relativement petite. Il pensait bien que sa vie allait changer quelque peu, mais pas à ce point. Sa plus grande crainte était de ne pas réussir à se faire des ami(e)s. Il ne songeait guère à rencontrer l'âme sœur dans la mesure où il n'avait jamais eu beaucoup de succès auprès des filles. Il était vraiment petit pour un garçon, il se l'avouait à regret : 1m54 tout juste. En plus, il portait des lunettes. Il avait aussi des lentilles, mais il les mettait rarement, car il les supportait mal. Il n'était pas vraiment beau, un peu timide et très maladroit. Ceci dit, il était gentil. Trop gentil, et même, comme certains lui avaient déjà dit « bonne poire ». Oui, sa plus grande crainte, était de ne pas réussir à se faire des ami(e)s. S'il avait su, il aurait eu peur de bien d'autres choses...