Au Zoo Interplanétaire - 24

Le directeur reprit :

— Docteur Xyzzz qu'il n'y ait pas de prochaine fois pour ce genre de chose. Je n'ai pas instauré le système de formulaire pour faire joli. Je ne peux matériellement traiter ce genre de chose au cas par cas. Dans le pire des cas, même si c'est coûteux, je peux toujours commander un nouvel animal.

Zyxxx pouvait comprendre le problème de temps. Seulement l'absence de réactivité suite au remplissage du formulaire était en général fatal. Par ailleurs, plutôt que de déplorer le prix d'un achat, le directeur aurait pu regretter la perte d'une vie. Hélas, faire des bénéfices était plus important pour lui que tout le reste.

— Ce n'était pas le seul motif de ma visite. Trop souvent, les animaux sont mis en cage directement après leur capture sans que je puisse les examiner au préalable.

— C'est fâcheux ce que vous me rapportez là. Je vous assure que les captureurs ont pour ordre de les déposer au centre de soins.

Ce dernier mentait, Zyxxx le savait, car il avait déjà remonté le problème. Le responsable, c'était le directeur.

— Peut-être pourriez-vous y remédier puisque vous êtes désormais au courant, répondit Zyxxx, prétendant le croire.

— Je l'espère, affirma le directeur. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser docteur Xyzzz, j'ai un rendez-vous d'ici quelques minutes, ajouta-t-il, ses gigantesques oreilles frémissantes.

C'était une façon comme une autre de couper court. Quant à son insistance sur le mot rendez-vous, elle n'avait d'autre but de signaler à Zyxxx que débarquer à l'improviste était malvenu.

— Désolé de vous avoir dérangé.

Zyxxx quitta le logis du directeur, décidé à ne plus trop tarder à donner sa démission. Six révolutions plutôt, quand il avait accepté le poste, il était désireux d'expérimenter le travail de docteur en zoo. Le prestige du zoo interplanétaire l'avait séduit avec la possibilité d'examiner des animaux de tous les horizons. Les zoos habituels ne pouvaient prétendre à un aussi large panel. C'était aussi un moyen d'accumuler un petit pécule pour pouvoir ouvrir un cabinet de vétérinaire sur sa planète, la Tappelnie. Le salaire était en effet meilleur que celui auquel il aurait pu prétendre en restant sur son sol natal. Cependant, s'il avait eu le privilège d'étudier des tas de bêtes inconnues, il avait découvert que le fonctionnement du zoo interplanétaire laissait à désirer. L'aspect financier primait sur le bien-être des animaux. Ainsi, certaines cages étaient trop petites. D'autres mal aménagées et inadaptées. Quant aux bêtes des planètes éloignées, elles n'étaient pas aussi encadrées qu'elles auraient dû et malgré ses efforts, elles étaient nombreuses à dépérir. Son sentiment de culpabilité augmentait de jour en jour ainsi que sa frustration. Le cas des bipèdes se rajoutait à d'autres.

Longtemps, il avait pensé que, par sa présence, il pouvait arranger les choses, mais il en était de moins en moins certain. Il était exact qu'en tant que Tapplenien, ses capacités médicales étaient supérieures, mais puisque le directeur s'accrochait à ses formulaires et méprisait certaines règles élémentaires, les efforts de Zyxxx ne servaient à rien.