Sa respiration s'accélérait, son cœur battait un peu plus vite au contact et même à la simple vue des frères Tsukoji. Obsédé par cette idée, Terry ne parvint pas à écouter pendant les cours. Pendant le cours de Mel Tsukoji, Terry ne prit aucune note, il se contenta de regarder le professeur. Il s'interrogeait. Tout avait changé au cours de ces derniers jours. Il y avait d'abord eu cet effleurement de mains avec William, les compliments d'Hanami, de Matsuka et de Roland. Et puis, il y avait eu la chaleur d'Hanami quand il l'avait porté, la douceur des mains de Tsumi quand il l'avait soigné. Sans oublier la scène à la piscine et les mains de Yuriko dans ses cheveux. A présent, le simple fait de voir William, Matsuka, Hanami, Mel ou Tsumi bouleversait Terry. Peut-être que la scène de la piscine l'avait perturbé. Oui, ce n'était sans doute que ça...

Cette nuit-là, pris d'insomnie, Terry lut un des romans «légèrement érotique» de Ben Tsukoji. William avait dit que c'était l'un des plus softs, mais c'était plus qu'excitant. Les scènes de sexe étaient brûlantes et elles ne manquaient pas. Terry finit par s'endormir, mais quand il se réveilla constata qu'il y avait eu un petit incident : son caleçon était mouillé, le drap et la couette étaient salis. Terry dut lancer discrètement une lessive et changer son lit. Avant de partir pour le lycée, il cacha soigneusement l'objet de son plaisir coupable sous le matelas tout en se demandant comment il oserait regarder dans les yeux l'auteur de ce livre sans que ses joues virent à l'écarlate.
Terry se sentit nerveux toute la journée, il attendait avec anxiété que l'heure du rendez-vous avec Yuriko arrive. A dire vrai, la journée fut curieuse. Alissa prit le car au même arrêt que Terry et l'empêcha d'approcher de Matsuka. Par ailleurs, l'amie d'Alissa amoureuse d'Hanami colla ce dernier toute la sainte journée, ce qui fit que Terry ne put lui parler. Et, enfin, pour couronner le tout, Terry se cassa une nouvelle fois la figure après un coup de coude mal placé d'un adolescent plus grand que lui. Par un « étrange hasard », ce fut la fille amoureuse de Tsumi qui se trouva là pour emmener Terry à l'infirmerie. L'adolescent saignait à la tempe, car il s'était cogné à un coin de table en chutant. Tsumi, comme la dernière fois, renvoya l'accompagnateur (qui était cette fois une accompagnatrice) malgré ses protestations.
« Décidemment tu n'as pas de chance. » déclara Tsumi
« C'est à cause de ma taille. »
La main de Tsumi effleura la tempe de Terry tandis qu'il tamponnait la plaie. Le coeur de Terry se mit à battre plus vite. L'adolescent eût soudain peur. Etait-il homosexuel ? Qu'avait-il sinon à trembler sous les mains d'hommes ?

Le rinçage, les coups de ciseaux, le séchage et trop tôt, bien trop tôt, il entendit: « Voilà, c'est fini ! Tu peux te regarder. »
Le front de Terry était désormais dégagé et ses cheveux au lieu d'être bien plaqués sur son crâne formait à présent une petite forêt de mèches indisciplinées.
« ça te plait ? » demanda Yuriko
« Cela me change vraiment. C'est chouette. J'ai l'air plus cool et moins sérieux comme cela. »
« Rien à voir, mais William m'a dit que cela te tentait de venir voir jouer Amaki. Si tu veux, je peux passer te prendre à vingt heures demain soir. »
La demande de Yuriko ressemblait étrangement à un rendez-vous amoureux. Pour la première fois de sa vie, Terry se demanda pourquoi il n'était pas une fille. Sa petite taille aurait sans doute alors constitué un avantage auprès des hommes – du moins, pour certains. Peut-être alors aurait-il eu à ses pieds Matsuka et Yuriko.
« Cela me convient parfaitement. » s'entendit répondre Terry
Deux clients entrèrent et Terry dut laisser Yuriko gagner sa vie.